プロの舞台でも「技術面でできないことはない」。東京Vの特別指定MF新井悠太がJ初ゴール「打てば、何か起きる」
J２第24節でV・ファーレン長崎に１−２で敗れた東京ヴェルディだが、大いなるポテンシャルを披露した期待の新鋭がJデビューを飾り、J初ゴールをマークした。
29分に先制点を奪われ、０−１で迎えた68分。東京Vは左ウイングで先発していた北島祐二に代えて、25年の加入内定が決まっている新井悠太（東洋大３年）をピッチに送り出す。
チームに合流してまだ間もないなか、左SBの深澤大輝や中盤の齋藤功佑、稲見哲行らとの連係もスムーズで、この日がJデビューとは思えない堂々としたプレーを見せた。
そして、初ゴールは89分だった。左サイドからカットインして中央に切り込むと、ペナルティアーク付近から右足を振り抜く。
「シュートコースは見えていなくて、ピッチが濡れていて滑る感覚はあったので、浮かすより下でスピードの速いシュートを打てば、何か起きるんじゃないか」
渾身の一撃をゴールに突き刺した。
【動画】東京ヴェルディ新井悠太がJリーグ初ゴール！
このシーンについて新井は、次のように振り返る。
「自分が仕掛けた時に（相手の）サイドハーフとサイドバックの選手が２枚いて、自分は正直、縦を狙っていたんですけど、そういった場面で何回か相手の２枚目に突っかかってしまうことがあったので、それなら中で勝負して、振りにいった感じです。
シュートはそんなに狙っていなくて、今日の試合は（相手がひとり退場して）スペースがあったので、振っていこうという意識が伝わったシュートなんじゃないかなと思います」
Jデビュー戦での初ゴールについては、「試合が終わってファン・サポーターの皆さんの前に立ってみると、試合に負けてしまったにもかかわらず、大きな声援を送ってくれたので、そういった姿を見ると、素直に嬉しいです」と語った新井。
敗戦の悔しさから、その表情に笑顔はなかったが、「技術の面ではできないことはないんじゃないか」と手応えも掴んだようだ。
「自分のゴールではなくても、勝利に貢献できるように、ファン・サポーターと一緒に喜べるように頑張っていきたい」と意気込む背番号40。今後どのような成長を遂げていくのか、楽しみだ。
取材・文●金子徹（サッカーダイジェスト編集部）
