67年前のきょう、京王競馬場線が開業。また58年前のきょう、京王動物園線が開業しました。

レジャー需要が主体の路線


京王競馬場線の府中競馬正門前駅（乗りものニュース編集部撮影）。

　1955（昭和30）年の4月29日。東府中駅と府中競馬正門前駅をむすぶ、全長900mの「京王競馬場線」が開業。また1964（昭和39）年の4月29日、高幡不動駅と多摩動物公園前駅をむすぶ、全長2kmの「京王動物園線」が開業しました。

　京王競馬場線は東京競馬場のアクセス路線。それまで国鉄中央線が国分寺駅から「下河原支線」として東京競馬場駅までをむすんでいましたが、京王も負けじと需要確保に動いた形です。なお国鉄下河原支線は、武蔵野線の開業とともに廃止になっており、府中本町駅が最寄り駅に集約されています。

　京王動物園線は、多摩動物公園のアクセス路線。1960（昭和35）年の動物園開園や翌年のモータースポーツ系遊園地「多摩テック」開業にあわせて建設されました。多摩地区の開発が進むと、今度は多摩都市モノレールが2000（平成12）年に開業。完全に並行する形になりました。

　現在、両線とも1時間あたり3本が基本のダイヤで、列車が支線内を往復しています。