駒込vs明学東村山
先発・翠尾（駒込）
新チームが結成されて最初の公式戦である秋季大会の初戦は、どちらが先に落ち着くか、あるいは、緊張感の中でも、傷口をいかに広げないかが勝敗を分ける。
駒込の先発・翠尾透は身長181センチの長身ながら、サイドから変化球主体に丁寧にコーナーを突くタイプで、明学東村山の後藤大賀は、身長169センチと決して大きくはないが、左腕から力強い球を投げており、タイプは全く異なる。しかし両投手とも立ち上がりは硬かった。
1回表明学東村山は、1番玉利 勇斗が四球、3番茂木 一馬、4番君島 和馬の連打で一死満塁のチャンスを得ると、5番後藤の投ゴロは野選となり、明学東村山が1点を先取する。「初めてのエースのとしてのマウンド、緊張もありました」と駒込の金丸 健太監督は語る。しかしその後、6番手島 大輔の投前スクイズを、翠尾が今度は落ち着いて本塁にグラブトスして刺し、この回を1点で抑えたことが大きかった。
1回裏駒込は1番羽田 啓吾が四球、2番遠山 拓朗が内野安打、3番林懐が死球で満塁。一死後5番小森 武博が四球で押し出し同点に追いつく。さらに、6番堀部 輝太の右犠飛逆転。7番濱屋 太一が四球の後、8番翠尾の左前安打で林が生還。二塁走者の小森も本塁を突いたが、これはアウトになったものの、1回裏駒込は後藤の4つの四球に乗じて3点を入れた。
2回以降、駒込の翠尾は立ち直り、明学東村山に付け入るスキを与えない。一方明学東村山の後藤は、球に力があるものの、相変わらず制球が定まらない。しかも、駒込打線にファールで粘られ、リズムに乗れない。もっともこれは、「ファールで粘ったのではなく、球威に押されて、前に飛ばなかったのです」と駒込の金丸監督が語るように、押されていたのは確かだが、後藤も抑えきれず、球数が増えていった。
4回裏には、濱屋の左前安打と2つの四球で駒込は、無死満塁のチャンスをつかみ、羽田のレフトへの二塁打で2人が還った。なお続く無死二、三塁のピンチは、明学東村山の後藤が踏ん張り、追加点を許さなかったが、4回が終わった時点で球数が100球に達していた。
明学東村山の熊谷政広監督は、「後藤に完投してほしかった」と思っていたが、この球数では完投は難しい。後藤は7回まで投げ、8回からは高橋健が登板し、この回を三者凡退に抑えた。明学東村山は7回表、6番手島の左前安打、7番山崎 楓一の投手強襲打に、8番衣川 大智の犠打で一死二、三塁のチャンスをつかんだが、後続が連続三振でチャンスを生かせない。
駒込は8回から左腕の國居勇斗を投入して、明学東村山の反撃を抑えた。駒込は、夏は初戦で敗退した。「早く負けてしまったため、私も選手も考える時間が持てました。練習試合も、試合ごとにテーマを決めて、数多く行いました」と金丸監督は語る。確かに9月の初めにしてはチームができていた。次は17日に都大会の本大会出場をかけて、都立江戸川と対戦する。2週間あるだけに、「いい準備をしたいです」と、金丸監督は話を締めた。
一方明学東村山は、エース・後藤の乱調もさることながら、駒込の2人の投手に、6安打、11三振に抑えられた、打線の低調が痛かった。「打線がつながらなかったのが痛かったです。2月から7月まで人工芝の工事のため、グラウンドが使えませんでした。8月から使えるようになったので、これからしっかりやっていきたいです」と、明学東村山の熊谷監督は語る。エース・後藤の球自体は素晴らしいだけに、歯車が噛み合えば、面白いチームになるのではないか。
（文＝大島 裕史）
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