MLB開幕戦でダルビッシュ有と大谷翔平が激突！通算200勝を視野に入れる右腕は自身4度目の栄誉に「とても嬉しいし、光栄」
大谷とダルビッシュの対決が開幕戦で実現する(C)Getty Images
夢の対決が実現する。
MLBの公式X（旧Twitter）が、3月20、21日に韓国で行われるパドレス対ドジャースの先発投手を発表。パドレス・ダルビッシュ有が2年ぶり4度目となる開幕投手に選ばれた。いきなり、ドジャース・大谷翔平との対戦が実現する。
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ダルビッシュは11日（日本時間12日）、マリナーズとのオープン戦に先発登板。4回を投げて3安打1失点と、開幕戦に向けて安定した投球を披露。自身初となる開幕戦での白星に向け、順調に調整を進めている。
大谷とはプロ入り初の対戦。かつて、ともに日本ハムの背番号「11」を背負ったスター選手同士の対戦に、多くの野球ファンの注目を集めることは間違いない。
昨年3月に行われたWBCでは世界一に貢献。アメリカとの決勝では、8回・ダルビッシュ、9回・大谷という夢のリレーが実現した。日本中に感動と興奮をもたらした2人が、韓国の地で新たな歴史を刻む。
米メディア『The San Diego Union-Tribune』は、ダルビッシュのコメントとともに開幕投手に選出されたことを報じている。ダルビッシュは「とてもうれしいですし、光栄に思います」とコメント。大谷と同じくWBCでともに戦ったドジャース・山本由伸との初対戦が叶わなかったことについては、「シーズン中に彼と対戦する日が来ると思う。その日を楽しみにしています」と伝えた。
パドレスのマイク・シルト監督は、開幕戦までの登板は不透明としながらも、第2戦で先発するマスグローブの評価とともに、「彼らの経験を頼りに、彼らは彼らの仕事に取り組む」と表現。メジャー13年目、37歳のダルビッシュの経験値と実績に全幅の信頼を寄せているようだ。
ダルビッシュは韓国での登板について、「韓国の雰囲気の中でプレーできることをとても楽しみにしています」と語っているという。日米通算200勝まで残り4勝と迫ったシーズン。韓国で白星を挙げ、シーズン序盤での偉業達成にも期待がかかる。
ついに実現するダルビッシュ対大谷の夢の対決。2人の対戦が今から待ち遠しい。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
