｢犬食文化｣は消えるのか？食べ歩いて見た光景
ソウルで筆者が食べた犬肉料理（写真：筆者撮影）
1月9日、韓国国会で食用を目的にした犬の飼育や屠畜、食肉処理を禁止する法案が可決された。
犬肉を食べることに対する風当たりの強さは、犬を食べる中国やベトナムなどでも見られている。現代社会では「犬は家族の一員である」との考えが浸透する一方で、アジア圏では古くから犬肉を食べることは1つの食文化として根付いてきた。今回は筆者が実際に韓国やベトナムで見た飲食店での犬肉の提供の様子や、現地での反応をお届けしたい。
筆者が初めて犬肉を食べたのは、韓国に短期留学をしていた2018年だ。ソウル中心部では、犬肉を出すお店は限られている。1988年のソウルオリンピックの際に、海外からの批判を避けるために、店の場所が表通りから裏通りに追いやられたためだ。
韓国の犬肉料理「補身湯」を食べてみた
筆者はカナダ人のクラスメイトと、繁華街の明洞から少し北へ行った、鐘路3街（チョンノサムガ）駅の近くで犬肉料理の1つである、補身湯（ポシンタン）を出す店を見つけて、入ることにした。補身湯はニラやエゴマ、ネギがたっぷり入っていて、犬でとったスープにローストビーフのように焼いた犬肉を入れて食べる料理だ。
50席ほどある広い店で、街中にある韓国料理を出すレストランとあまり変わらない雰囲気だった。犬肉は精力がつくと言われていることもあり、店内はほぼ40代以上のアジョシ（おじさん）だったことも覚えている。
ちなみに「補身湯を食べに行く」と、短期留学のサポートをしてくれている現地の大学生に話すと、微妙な反応をされた。やはり犬食文化は、韓国の若者にはあまり受け入れられていないようだった。
初めて食べる犬肉に少々ビビっていたが、肉も柔らかく臭みもなくて食べやすく、とても美味しかった。古くから食べられてきている料理なのだから、うまいに決まっている、と感心したものだ。同行したカナダ人の友人も「思っていたよりも美味しいな」と言っていた（この店は2024年1月現在もGoogle Map上では営業中になっていた）。
ソウルで犬食を提供するお店は、中国の少数民族の1つである朝鮮族とも文化的な関わりがある。2023年5月に朝鮮族が多く集まるエリアを訪れたところ、市場の数箇所で犬肉を売る店が存在しており、補身湯を出す店は少なくとも5店以上確認できた。
朝鮮族も、韓国人と同じように犬肉を食べる文化がある。このエリアにあるお店には、朝鮮族向けであったり、補身湯好きの韓国人が食べに来ているのだろう。
ソウルのチャイナタウンでみつけた犬肉レストラン。補身湯が食べられる（写真：筆者撮影）
今回の法改正では犬肉の流通に関しても違反の対象であるため、こうした市場での卸売も表向きには見られなくなる可能性がある。
唐辛子と塩で食べるハノイの犬肉料理
犬肉は東南アジアでも、古くから食べられてきた。ベトナム・ハノイも、近年こそ政府の方針があり、提供するレストランが減ってきているものの、昔から犬肉がよく食べられている地域だ。
筆者は2018年にソウルで補身湯を食べてから、文化としての犬食に興味を持ち、同年にハノイを訪問した際に、同じように犬肉が食べられる店を探した。ベトナム語で犬肉を指す「thịt chó」をGoogleマップで検索して出てきた場所に行ったところ、現地でも犬肉を提供する店に出会えた。
ソウルで補身湯を提供していたお店は、しっかりしたレストランの店構えだったが、ハノイの店は簡易的なテーブルと小さな椅子がいくつかあるような小さな店で、店頭に丸焼きになった犬が並べられていたのが、衝撃的だった。
ハノイの店で食べたのは、焼いた犬肉を切り落とし、唐辛子と塩をつけて食べるというシンプルなもの。テーブルに置かれたレモングラスやハーブと一緒に食べるのだが、ソウルで食べたときよりも肉の臭みが強いのが印象的だった。肉の処理が甘いことが原因かもしれない。香草と一緒に食べることで、肉の臭みを緩和するということなのだろう。
臭みが強かったハノイの犬肉（写真：筆者撮影）
最近はめっきり見かけなくなってしまったが、数年前までは池袋や新大久保のガチ中華の店でも犬肉料理は提供されていた。
前述したとおりソウルでは朝鮮族がいわゆる中華街にある市場で犬肉を売っていたり、補身湯の店を経営しているが、それと同じような状況が東京にもあったのだ（筆者は見かけたことはないが、かつてはアメ横の市場で売られていたという情報もある）。
池袋の羊肉串が食べられる東北系の店や、新大久保の朝鮮族が経営する店でも犬肉を提供しており、店内の壁に「犬肉あります。」と手書きの紙が貼られていたり、外の看板にも「狗肉（犬肉）」と表示があったのだ。
日本のガチ中華でも犬肉料理を味わう
日本では2019年に一度だけ、池袋の東北料理の店で犬肉を食べたことがあるが、こちらは細切りにカットされた肉の上にコチュジャンのような辛味噌とパクチー、ネギがたっぷりのったスタイルだった。やはり臭み消しの意味合いなのだろう。
池袋で食べた犬肉料理（写真：筆者撮影）
この店の犬肉はうまく処理ができていたのかハノイで食べたときのような臭みはなく美味しかった。日本で暮らす中国人に対する犬肉の需要が少なくなってしまったこともあるのか、今では見つけることが困難になってしまい、2019年以降東京では見つけられていない。
韓国やベトナムと同じように中国でも犬食への風当たりは強くなってきており、2020年には広東省・深圳で犬や猫の販売、取引を禁止している。犬肉に限らず、古くから続いてきた食文化はリスペクトされるべきであり、筆者自身は犬食文化も残り続けてほしいと願っている。だが、昨今の動きを見ると少し難しそうな気もするので、もし経験するなら早いうちがいいかもしれない。
（阿生 ： ライター）
