次世代ジャニーズが目指すべき“スタイル”とは──？

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　2年後のことではあるが、『嵐』の活動休止が決まったことで、早くも再開の時期や“ポスト嵐”の話が出ている。

　そして、嵐がお休みしている間、その穴を埋めるのは、そして、後を継いでジャニーズの大黒柱となるのは、どのグループなのか。

　嵐の後にデビューしたグループは『NEWS』から『King ＆ Prince』まで、派生グループを除いて9グループだが、“予備軍”のジャニーズJr.でも現在10グループ以上が存在している。

　彼らが、これから熾（し）烈な“跡目争い”を繰り広げることになりそうだが、実はジャニーズ内で地殻変動が起きているようなのだ。

“幼稚に見えてしまう”ステージ

　ジャニーズといえば、若い男の子たちのグループが、ダンスしながら歌う、躍動感にあふれたショーを見せるのが基本だ。それは、ジャニーズ事務所が最初に送り出したグループ『ジャニーズ』から半世紀のあいだ変わっていない。ファンもそのスタイルを支持してきた。

　ところが、最近こんな声が聞かれるようになった。

「彼らのステージを見ていると、古臭い感じがするんですよ。ひと昔前の歌や踊りって感じで、幼稚に見えるんです」

　コンサートを見に行った20代の女性の意見だ。

　同様の意見はジャニーズ内部にもあるという。

「右も左もわからない小学生が、ジャニーズに入り、歌やダンスのレッスンを受けていても、何も思わないでしょう。ですが、成長するにつれ、ほかのアーティストのステージを見る余裕ができると、自分たちがやろうとしている“ショー”が稚拙なものに感じてしまうようです。それは10代後半でジャニーズ入りした人たちも同じです」（元Jr.）

　“歌って踊る”がジャニーズの独擅場だった時代は、とうに過ぎた。

　いまでは国内だけではなく、韓国にもいくつものグループが誕生している。ファンもJr.たちも、そういったほかのグループを見て、どうしても比較するものだ。

　バック転などアクロバティックなダンス主体のパフォーマンスに、満足しない大人のファンもいる。Jr.たちにとっても、LDHやK-POPのパフォーマンスは“今風”で洗練されて見えているのだろう。それゆえ目指すものが、昔と変わってきたようだ。

「Jr.のなかにはジャニーズの先輩たちではなく、元NEWSのメンバーだったTaka率いるバンド『ONE OK ROCK』や『EXILE TRIBE』に憧れる人も出てきています」（元Jr.）

　当然だが、内部で反発も生まれる。伝統的な“ジャニーズ”でいいのか、それとも新しい“ジャニーズ”を目指すのか。さて、滝沢秀明はどちらに向かう？

＜芸能ジャーナリスト・佐々木博之＞
◎元フライデー記者。現在も週刊誌等で取材活動を続けており、テレビ・ラジオ番組などでコメンテーターとしても活躍中。