「大衆薬」M&A活溌化、本当の狙い
「（医療用の）新薬の開発難易度がどんどん上がり、かつ、開発コストが高くなる中で（医薬品メーカーは）資金調達が必要になっている。大衆薬を切り離して資金を得て、それを新薬の開発につぎ込むような“選択と集中”の動きがある」。ローランド・ベルガー（東京都港区）の服部浄児プリンシパルは、欧米の製薬業界で大衆薬事業をめぐるＭ＆Ａが頻発している背景をこう解説する。
各社の決断は２０１８年に相次いだ。３月、英ＧＳＫはスイス製薬大手ノバルティスとの大衆薬合弁事業について、ノバルティスの持ち分３６・５％を１３０億ドル（約１兆４３００億円）で買収すると発表。６月に買収を完了した。
また、独化学・医薬大手メルクは４月、消費者向け健康関連事業を米消費財大手のＰ＆Ｇに約３４億ユーロ（約４５００億円）で売却すると明らかにし、１２月に売却した。
ＧＳＫの動きはさらに続く。１２月、米ファイザーと大衆薬事業を統合し、合弁会社「ＧＳＫコンシューマー・ヘルスケア」を設立することで合意した。同社へはＧＳＫが６８％、ファイザーは３２％を出資。統合は１９年後半に終わる見通しで、統合後は２２年までに年間５億ポンド（約７００億円）のコストを削減できるという。
ただ、ローランド・ベルガーの服部氏はＧＳＫの狙いを「将来的には大衆薬を売却し、その収入を新薬に向けるのでは」と分析する。ＧＳＫは実際、統合完了後３年以内に新会社を英国で上場させる考えを示している。
投資分野探す
クレディ・スイス証券の酒井文義ディレクターも「ＧＳＫは塩野義製薬と一緒にやっているエイズ領域の事業が利益面ではかなりの比重を占めるが、今後は特許切れや競合激化で安泰ではない。
これがピークアウトする前に大衆薬を再編して安定化させ、次（に投資する分野を探す）というスタンスだと思う。（短期的には大衆薬事業の拡大で）配当を維持する原資も得られる」と指摘。やはりＧＳＫの本丸は医療用医薬品事業のようだ。
欧米大手とは目的が異なるものの、大正製薬も大規模なＭ＆Ａに踏み切った。１２月、米製薬大手ブリストル・マイヤーズスクイブ傘下のフランス医薬品企業ＵＰＳＡを１６億２０００万ドル（約１８２３億円）で買収すると発表。１９年６月下旬までに買収完了を見込む。
大正製薬は国内で主力のドリンク剤「リポビタン」が苦戦。医療用医薬品事業も後発薬に押されて厳しい状況だ。ＵＰＳＡ買収で欧州の大衆薬市場に参入し、収益源を拡大する狙いがある。
従来、大正製薬は日本以外ではインドネシアやタイなどで一般薬事業を展開。「アジアにおける企業統治や事業運営は、だいぶ軌道に乗ってきた」（上原健副社長）。これに加えてアジアとは離れた拠点を持つことで、海外事業の成長が期待できると考えたという。
ただ、親会社である大正製薬ホールディングスの海外売上高比率は１９年３月期に１２・１％の見通し。「大正製薬にグローバルでマネジメントができる人材は潤沢でない。
同社の報酬体系に収まらないような、能力が高い人の確保が必要」（ローランド・ベルガーの服部氏）との意見もあり、買収後の統合プロセス（ＰＭＩ）には困難が予想される。
