開星が突出して石見智翠館と立正大淞南が追いかける（島根県）
今夏の甲子園には、出雲が初出場した島根県！同じ山陰ということで比較されがちだが、高校野球ということでいえば、島根県は鳥取県に比べると後塵を拝している。それは、歴史的第1球を鳥取の投手が投じたということだけではなく、その実績という面でも、島根はベスト8以上が僅かに4度という事実があり、しかも、そのうちの1度は、参加校もまだ少なかった第3回大会のことである。
近年の島根県の筆頭格である開星瀬戸口 恵大選手（開星）
甲子園の通算成績でも、鳥取県は57勝96敗で35位なのに対して、島根県は40勝90敗で、西日本では滋賀県に並ぶ勝率の低さで43位となっている。（※2015年集計データ） それだけに、高校野球ではどうしても鳥取県に一歩劣っているという気持ちがあるのは否めないところではないだろうか。
しかし、近年は開星が一気に数字を稼いでいるという印象だ。2006年からの3年連続をはじめとして、9度の甲子園出場がある。そして、松江一時代を含めて12回の出場を誇っている。やはり、現在は島根県の筆頭格である。
関西などの他県の生徒を中心とした戦力でチームを強化した先駆としては現石見智翠館の江の川である。やはり、関西のボーイズやシニア出身の有望選手が中心となっていたが、埼玉や静岡の選手などもいたことがある。一つ山を越えれば隣ということで広島県の選手も多かった。谷繁 元信（横浜→中日、中日監督）も広島県比婆郡の出身である。広陵や広島商に行かず、江の川へ進学した谷繁選手自身としては結果として江の川で甲子園にも出場、ドラフト1位という評価でプロへの道も実現されたのである。
新しい私学勢力や伝統校立正大淞南の選手たち
さらには、立正大淞南もこのところの実績は高い。09年夏と12年夏に甲子園出場している。学校としては01年に淞南学園が立正大傘下に入り、09年夏の甲子園の舞台では、初出場で8強入りしてその存在感を示した。また、新しい私学勢力としては98年春に出場した出雲北陵や、96年夏に出場している益田東なども健闘している。
そんな島根県だが、地方の特徴として、ここも初期の時代のリーダー格は旧制中学系の名門校だった。そして、それが今でも上位にいる力を維持している旧杵築中の大社やソフトバンクの和田 毅や楽天の梨田 昌孝監督などの出身校である浜田である。大社は、15年秋季県大会も優勝しており、復活への期待は大きくなってきている。浜田は甲子園に登場したのは戦後になってからだが、学校そのものは古く島根二中という位置づけでスタートしている。その後、浜田中になるが野球部もその当時からあった。ただ実績を上げてきたのは1968（昭和43）年夏あたりからだろう。
また、伝統校としては松江商（旧島根商）も大社と共に戦前から島根県の歴史を支えてきた。73年春には準優勝した広島商に0対1で破れるが、江川イヤーのセンバツで玄人好みの好試合として評価された。ただ、80年以降甲子園に届いていないのは、やはり名門商業の常で、女子生徒の増加による部員不足ということも影響しているのだろうか。大正時代に旧制中として創立している大田も春3回、夏3回の出場を誇っているが、87年春が最後の出場となっているので、平成になっての出場が期待されている。10年夏は島根大会決勝進出して、その期待を抱かせている。
（文：手束 仁）
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