研究結果：「母の力」はインスタントメッセージでは伝わらず

インスタントメッセージは手軽で便利ではあるが、大切なものを置き去りにしてしまうのかもしれない。

例えばテストでストレスが溜まった娘が母親と会話すると、ストレスホルモンは下がり、癒しホルモンが上昇する。しかし、インスタントメッセージを使用した場合は何も起こらない。神経生理学的な測定を行った研究によると、インスタントメッセージはまったくコミュニケーションを取らないのとほぼ同じだそうだ。

この研究を率いたウィスコンシン大学マディソン校のレスリー・セルツァー医師は、「ホルモンの放出に関して言えば、インスタントメッセージは、直接の会話や電話での会話を補えるものではないと言えます。人間はいまでも進化の過程で得た会話方法で会話する必要があるのです」と語る。

セルツァー医師のチームは過去の研究において、電話であっても対面であっても、母親と会話すれば、同様のホルモン反応を発生させることを明らかにした。ストレスに関係するとされるコルチゾールが下がり、快楽に関係するとされるオキシトシンが上昇するのだ。

『Evolution and Human Behavior』の2012年１月号で発表された 最新の研究では、癒しの源を特定することを目的としている。母の言葉の内容が源になっているならば、コミュニケーション手段はまったく関係がないことになる。また、母親の声に何か秘密があるかもしれない。

セルツァー医師の疑問は、「声のトーンや特徴を消し、メッセージの内容だけ残したかたちでも効果が表れるのだろうか」ということであった。

研究チームは、事前に調査した結果、家族との関係に極端な問題がなく、母親との関係が良好な ７〜12歳の少女64人に参加してもらい、研究室でストレスを発生させる状況を経験してもらった。よく知らない３人の大人が表情を変えずに見つめるなか、難しい数学の問題を解くというものだ。





テストが終わると、少女たちは４つのグループに分けられた。１つはまったく母親と話さなかったグループ。ほかは電話で話したグループ、直接話したグループ、インスタントメッセージで会話したグループだ。研究チームは、コレチゾールとオキシトシンの量を測定し、テスト前の測定と比較した。

期待どおり、直接であれ電話であれ、母の声を聴いた少女たちは癒されていた。しかし、インスタントメッセージを利用した少女たちのホルモンはほとんど変わらなかった。いくら母の言葉でも画面上に現れる場合では、癒しの力が失われるようだ。

セルツァー医師によると、この結果は、母が何を言ったかということよりも、母の声自体（韻律学として認知されてきたトーンやイントネーション、リズムなど）に、癒し効果があるということを示しているそうだ。

しかし、インスタントメッセージで会話力学が変わったという可能性もある。娘の声を聞いた母親の方がストレスを検出しやすく、対応しやすいということかもしれない。画面上での「大丈夫だよ」はかなり表面的な発言であるが、声に出したとすれば、まったく違う感覚を伝え得る。

「インスタントメッセージ上でたくさん絵文字を使ったところで、直接会話するだけの効果は得られないのです」とセルツァー医師は締めくくった。

引用：『Instant messages vs. speech: hormones and why we still need to hear each other.（チャット対会話：ホルモンが語る会話の必要性）』著者：レスリー・セルツァー、アシュリー・R・ポロソスキー、トニー・E・ジグラー、セス・D・ポラック



TEXT BY BRANDON KEIM
PHOTO BY ANDREWFlickr
TRANSLATION BY GMOスピード翻訳/岡本奈央「研究結果：「母の力」はインスタントメッセージでは伝わらず」の写真・リンク付きの記事はこちら