私たちは果たして、衣食足りて「働く」を知るようになったのか？　“小さな飢え”を超えて、“大きな渇き”に対する答えを求めるためのキーワードを挙げる。

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2007年夏に刊行した拙著『“働く”をじっくりみつめなおすための18講義』のまえがきで、
私はこう書いた。

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私たちは、
衣食足りて「働く」を知る――――ようになったのでしょうか？

確かに、平成ニッポンの世をみると、 “小さな飢え”はなくなったように思えます。しかし、私たちの目前には変わって、 “大きな渇き”が現われはじめたのではないでしょうか。次のような内なる問いに対して、明確な答えが得られないという渇きです。

・自分は何のために働くのか？

・食うためには困らないが、このままこの味気のない仕事を何十年も繰り返していくと思うと、気分は曇る。かといって、今の自分に何か特別やりたいものがあるわけでもない・・・

・仕事は本来苦しみなのか、それとも楽しみなのか？

・今の仕事は刺激的で面白い。しかし、これはゲームに興じている面白さと同じような気がする。仕事に何か大きな意味とか意義を持っているわけではない。これは健全なことなのか？

・成功すること と幸せであること とはイコールなのだろうか？　つまり、仕事で成功したとしても、人生が不幸ということが起こりえるのか？　また、仕事で必ずしも成功しなくても、幸せな人生を送ることは可能なのか？

・メディアの文字に踊るキャリアの勝ち組とは何だろう？　成功者とは誰のことだ？

・天職にめぐり合うことは、運なのか努力なのか？

・働きがいが大事なのはわかるが、理想の働きがいを追っていたら、就職口はほとんどなくなるのが現状だ。所詮、働くとは、妥協と我慢を強いられるものなのか？


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