JR東日本のエキナカで自販機事業を展開するJR 東日本ウォータービジネスが、「地産エキ消」ともいうべき商品ラインナップを展開しようとしている。地味で見過ごしてしまいそうな動きだが、よく考えれば意義深いチャネルの動きなのだ。

　同社ニュースリリースによると、2月23日に＜エキナカ専用”地産飲料”第１弾「もぎたて”んまいもも”」発売！＞とある。
　商品の特徴は国産果汁で＜既存の桃飲料と差別化を図るために「高果汁（果汁50％）」としましたが、さらっとお飲みいただけます。白桃の上品な甘みと香りが特長で、桃本来の味をお楽しみいただけます。＞ということらしい。
この商品の製造元は「山形食品（株）」とある。Webサイト（http://www.ym-foods.co.jp/）を見てみると、山形県南陽市にある従業員90名の会社だ。JR 東日本ウォータービジネス（以下JR東WB）は今までにも、朝の茶事（伊藤園）、朝にすっきり野菜と果実（カゴメ）ジョージアキックオフ（日本コカ・コーラ）など、自社がJR東日本管内で展開するエキナカ自販機「acure」専用、またはエキナカコンビニ「ニューデイズ」との共用の商品を各飲料メーカーと共同開発している。しかし、今回のような地場の中小メーカーとのタイアップは初めてだ。

　筆者は個人的には「桃のジュース」というと、「不二家のネクター」なのだが、同商品は白桃ピューレ30％（ネクター濃いめ果実は40％）なので、それより高果汁なのだ。なのに、さらりとした味わいを実現している。
　山形食品のWebサイトを見てみると、昨年開始された通信販売ページがあり、「SUN＆LIV 山形もも」という果汁100％ジュースが確認できる。野菜ジュースや野菜＆果汁飲料でも、昨今はドロリとした口当たりの商品から軒並みさらり系へと売れ筋が移行している。消費者の好みの変化を捉えてJR東WB一緒に商品作りをしたのだと考えられる。


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