「池田市制８５周年記念競走」（２９日、住之江）

　優勝戦が行われ、５号艇の村岡賢人（３４）＝岡山・１０５期・Ａ１＝が、５コース差しで１号艇の河村了（愛知）を撃破。通算では１０回目、今年３回目の優勝を勝ち取った。２着に４号艇の宮田龍馬（兵庫）、３着に桐本康臣（三重）が続き、３連単は７万６４９０円の超ビッグ配当となった。

　村岡が絶妙なターンで優勝をもぎ取った。スタートでインの河村、２号艇・小野達哉（大阪）がやや遅れ、桐本が果敢にまくり、宮田がまくり差す展開に。隙を逃さず、冷静にブイ際を差した村岡がバックで鋭伸（河村は１周１Ｍで転覆）。そのまま１周２Ｍを先取りすると、独走で今年３回目のＶゴールを駆け抜けた。

　優勝戦に向け、「回転が合っていて全体に上積みができた。展示からいい感じでしたね」と仕上がりは万全の状態だった。「本当はまくり差しでカッコ良く勝ちたかったけど、無欲にいった結果が勝利に結び付きました」と最高の勝利に笑みがこぼれた。

　今期のレースを優勝で締めくくった。次節は１１月５日からの芦屋一般戦で、ここから新期がスタートすることになる。「来期の勝率は７点台を目指したいですね。いつもそこにはちょっと届いてなかったので」と新たな目標を掲げる。「ＳＧとかにも、来年は出られるようにしたい」と、悲願の大舞台出場に向け、村岡が新たな一歩を踏み出していく。