「山賊打線」復活へ 西武がドラフトで獲得すべき「3人の強打者」

西武は早稲田大の吉納のようなポテンシャルの高い打者を獲得したいところだ(C)産経新聞社

　2024年は、苦難のシーズンとして記憶されることになりそうです。

　今季、パ・リーグの最下位に沈んだ西武です。2年目を迎えた松井稼頭央監督のもと、覇権奪回を目指して船出したシーズンでしたが、チームは打撃不振に救援陣の不調が重なり、交流戦を前に休養。バトンを引き継いだ渡辺久信GMが「監督代行」として指揮を執りましたが、浮上させることは叶わず。来季は西口文也2軍監督の内部昇格が決定的となっています。

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　となると、チーム再建への第一歩は10月24日のドラフト会議になります。

　スポーツ紙のデスクは言います。

「西武は本社の事情から、補強費の大盤振る舞いは期待できない状況にあります。過去を見ても、ドラフト巧者としてチーム強化に繫げてきた歴史があり、今年のドラフトでも失敗は許されません。中でも、12球団ワーストのチーム打率.211に沈んだ貧打を改善させ、数年前の『山賊打線』を復活させるためにも、強打者の獲得は必須になりそうです」

　それでは、西武が獲得すべきバットマンはどのような逸材がいるのでしょうか。

　前述のデスクは3人の名を挙げました。

【青山学院大／西川史礁外野手】
「大学球界ナンバーワンの長打力を秘めたスラッガーです。勝負強さがあり、足も速い点は西武向きと言えるでしょう。何よりも、青山学院大という常勝軍団の主軸を担い、チームを勝たせてきた経験こそ、西武復活へプラスに働くのではないでしょうか」

【早稲田大／吉納翼外野手】
「この秋、神宮で爆発的な打棒を見せているのが吉納です。小宮山悟監督が『ミスター3ラン』と名付けたように、彼もとにかくチャンスに強い。走者が塁上を埋めていると、アドレナリンが出るタイプなのでしょう。チャンスに萎縮するのではなく、楽しめるマインドも買って、指名に踏み切りたいものです」

【豊川高／モイセエフ・ニキータ外野手】
「素材型ですが、所沢のファームで数年鍛えた後、1軍で主軸を張る可能性を秘めた強打者です。何よりもパワーが違う。新基準バットでも関係なく飛距離をマークできますから。野球に取り組む姿勢も素晴らしい。西武ファンに愛される存在になるのではないでしょうか」

　チームの現状を踏まえ、「こんな時こそ自分がやってやる」と思ってくれるような強打者の獲得を、願わずにはいられません。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]