仏､歴代最年少｢34歳新首相｣が誕生した納得の理由
フランスの首相になったガブリエル・アタル氏（写真：ロイター／アフロ）
大きな変化の波が押し寄せているフランス
フランスのマクロン大統領は1月9日、辞任したボルヌ首相の後任として、国民教育相だったガブリエル・アタルを新首相に任命した。アタル氏は34歳で、歴代最年少の首相だ。政界入りして10年で首相の座に上り詰めた。
フランス政界では近年、史上初、歴代初の記録の塗り替えが続いており、フランス大革命を断行したDNAを感じさせる変化の波が押し寄せている。
アタル氏を任命したマクロン氏自身が、2017年に史上最年少の39歳で大統領に就任。マクロン氏が創設した中道政党、共和国前進（LREM）が同年6月の国民議会（下院）選挙で、中道右派・共和党と中道左派の社会党という既存大政党に対して圧勝し、過去にない政界再編が起きた。
その後、2022年の大統領選では、極右政党として史上最多の得票数を得た極右・国民連合（RN）のマリーヌ・ルペン氏がマクロン氏に迫り、その後の下院選でRNは結党以来最大の89議席（前回8議席）を獲得した。前首相のボルヌ氏は、史上2人目の女性首相で、1991年に初の女性首相となったクレッソン氏の在任期間を上回っていた。
新首相に任命されたアタル氏は歴代最年少というだけでなく、同性愛者を公表する初の首相としても注目されている。
アタル氏は1989年3月、パリ郊外クラマールでユダヤ人家庭出身の弁護士・映画プロデューサーの父（ユダヤ教信仰はない）、ロシア正教徒でロシア貴族の血を引く母のもと、裕福な家庭に育った。
社会党出身のアタル氏は政治家や官僚の登竜門と言われるパリ政治学院卒のエリートで、24歳で保健省の名もない政務官から出発した。転機となったのは社会党を去り、マクロン氏が経済相時代の2016年に中道政党LREM創設時のスタッフになったことだった。もともと社会党内でも自由主義経済を否定しなかったアタル氏は、金融界出身のマクロン氏を支持し、2017年の大統領選勝利に貢献した1人だった。
政治的センスと弁論能力で、一気に頭角を現す
大統領になったマクロン氏は、共和党や社会党といった既存大政党を崩壊に追い込み、LREMが下院の過半数を占める圧勝で、政治地図は大きく変わった。LREMの中心的存在となったアタル氏は、仏日刊紙ル・モンドによれば、「彼の政治的センスと弁論能力により」一気に頭角を現し、2020年7月からカステックス内閣の政府報道官に選ばれた。
連日、メディアに登場する政府報道官という立場が与えられたことで、認知度は一気に高まっただけでなく、1年生議員の多いLREMの中で頭角を現し、ル・モンド紙が指摘するように優れた弁論能力で、メディアに対して、そつのない適切な受け答えを繰り返し、傲慢と批判されるマクロン氏の2022年の再選に貢献したと言われている。
改革者を自任するマクロン氏が労働法を改正した後のフランス国鉄（SNCF）改革など厳しい抵抗に遭う改革を断行する中、政府の説明責任を果たすのに報道官の役割は大きかった。メディアに対して感情をむき出しにすることなく、その風貌からアイドル的存在となり、さまざまなテレビ番組に呼ばれ、好感を持たれた。
2023年7月、教育行政で経験のあるアタル氏は国民教育相に任命された。学校のいじめ対策で加害者に対する厳罰化、いじめ回避の教育プログラムの導入で手腕を発揮してきた。彼自身、高校時代、同性愛差別から厳しいいじめを長期にわたって経験した過去があり、今回の首相就任演説でも「いじめは国家の最優先事項として取り組む」と宣言している。
フランスのエリート主義は、欧州連合（EU）の中でも有名だ。たいていは国立行政学院（現国立公務学院）やパリ政治学院卒で、最初から高いポジションが与えられる。理性主義のフランスは頭脳明晰さが第一に苦慮されると同時に、弁舌能力も重視され、アタル氏はその両方を備えている。39歳で国会議員の経験もない金融界で出世したマクロン氏が大統領になれた背景も同じだ。
フランス以外でも、2019年に44歳で欧州連合（EU）大統領に就任したミシェル氏（ベルギー出身）、2022年に42歳でイギリスの首相となったスナク氏など、若いリーダーが登場している。
欧州には現在、仕事上のリーダーを地位とする考え方は薄く、能力があれば若くてもかまわないという考えが浸透している。特に激変する世界情勢の中、変化を感じ取り、迅速に行動に移すのは若い世代のほうが適しているという考えだ。
アタル氏の信念の1つが「反国家主義」
モチベーションの高さ、政治的野心も重視される。アタル氏は上昇志向が非常に強いだけでなく、さまざまな場面で信念を貫こうとしてきた。
その信念の1つが2002年に両親に連れられて参加した極右のRNに対する反対集会がきっかけとなった反国家主義だ。マクロン政権は議会で躍進したRNとさまざまな改革で対立し、昨年秋以降の移民法改正でも大きく譲歩させられている。マクロン氏が反RNの急先鋒であるアタル氏を首相にした動機も見えてくる。
ボルヌ前首相は、厳しい改革を断行するため、国会審議を省略して法案を可決できる憲法49条3項を多発し、「マダム49.3」と呼ばれたが、アタル氏が同じ手法を使うことも懸念されている。
マクロン氏が率いる与党・ルネッサンス党は2022年の下院選で過半数割れにより弱体化しており、決められない政治に失望する若者からの政治信頼回復が急務だ。今年は欧州議会選も控え、さらには今夏、パリ五輪・パラリンピックも開催される。
フランスの経済紙、レ・ゼコーの調査では36％がアタル氏の首相就任をポジティブに受け止めているとされるが、アメリカの大統領選も行われる今年、アタル氏の政治力が問われている。
（安部 雅延 ： 国際ジャーナリスト（フランス在住））
