トレーニング中の南野。ファンからの期待は大きいようだ。（C)Getty Images

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　９月24日に行なわれたカラバオカップ（３回戦）のリンカーン・シティ戦で２ゴール・１アシストと結果を残した南野拓実。７-２というチームの大勝に貢献した25歳には、大きなファンの期待が寄せられているようだ。

　リバプールは今後、現地時間28日にプレミアリーグ第３節でアーセナルと対戦し、10月１日にはカラバオカップのラウンド・オブ16で再び激突する。そして４日には第４節でアストン・ビラと対戦するという過密日程だ。

　このハードスケジュールを限られた人員で乗り切るにあたり、南野の出番は必然的に回って来る可能性が高い。そんななかでも、背番号「18」に対する期待値はとても高いようだ。

　27日にリバプールの公式SNSで練習風景の写真が投稿されると、ファンからは多数のコメントが寄せられた。なかでも、サディオ・マネやジェームズ・ミルナーなどと共に南野のソロショットが公開された投稿には、南野への賛辞が目立つ。

　現地サポーターは、「タクミはマーシャルよりも優れる」「タキを先発させてほしい。シーズン前からシャープに見えている」「そうだタキ！いけいけ」「僕らのニンジャは万能だ！」といった声を寄せ、それぞれファンからの「いいね」も多数集めており、期待の高さが窺える。

　プレミアでも随一のアツさを誇るレッズファンから太鼓判を押されている南野。チャンスが訪れた際には、その期待に応えることが出来るだろうか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部

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