バルセロナがアーセナルの“強奪”に激怒

　バルセロナが、同クラブのカンテラでプレーする16歳のジョン・ミケル・トラル・ハーパーを引き抜こうとしているアーセナルに激怒していると、イギリス紙『サン』が報じた。

　バルセロナのサンドロ・ロセル会長は、アーセナルの幹部に対し、ハーパーの去就についての意見をぶつけた模様。関係者は、「ロセルは自分の意見をぶつけていた。（アーセナル幹部は）冷静なままでロセルの問いかけに応じなかったが、明確だったのはロセルが激怒していたことだ」と証言しているという。

　バルセロナが引き抜きに敏感なのには理由がある。アーセナルにMFセスク・ファブレガスを引き抜かれた過去があるためだ。セスクは当時16歳だったが、アーセナルとプロ契約を締結。その後、すぐにレギュラーとして定着し、世界有数のプレーメーカーに成長している。ハーパーはまさにセスクの事例と同様なのだ。

　とはいえ、ハーパーはイギリス人の母を持っていることもあり、アーセナル入りに前向きで、合意間近と報じられている。17日に行われたチャンピオンズリーグ決勝トーナメント1回戦ではアーセナルがバルセロナに先勝したが、ハーパー争奪戦に関してもガナーズ（アーセナルの愛称）が勝利する公算が大きくなっている。