最近、Web2.0とか、ブログやSNS（ソーシャルネットワークサービス）、SBM(ソーシャルブックマーク)など、新しい言葉をインターネットでも見掛けるようになってきました。

そんな新しい言葉の中でも、目新しいのがTwitter（トゥイッター）という言葉。
TwitterというWebサイトもありますが、ほかのサイトでもTwitterライクな機能を採用してたりと、どうもサイトのことではなく機能やサービスのことにも思えますね。

今回は「プチブログ」とか「リアルタイムSNS」とも呼ばれるTwitterについてみていきましょう。

■Twitterってなにもの？

Twitterという言葉は"さえずる、ペチャクチャしゃべる、クスクス笑う"という意味で、2006年にTwitterサイトで、「今、何をしているの？」（What are you doing?）という問いに答えることで、手軽に他のメンバーに自分の状態を教えることができるサービスとして登場しました。

この問いに答えるだけという簡単なアクションだけで他人と繋がることがとても新鮮だったのです。これまでのように身構えることなしにリアルタイムで自然に自分の今を相手に伝えるという、ライトでゆるい繋がりの心地良さで一気に人気を呼んだのです。

たとえば、「ただいま。」と書き込むと、「フォロワー」（follower）と呼ばれる登録した友人やあなたの発言をウォッチしている人に一斉に送信されます。
ブログやSNSで一言だけ書くことは少ないと思いますが、Twitterなら手軽に挨拶のように「お帰りなさい」、「お疲れさま」といったコミュニケーションができるのです。

この敷居の低さがTwitterの人気の理由です。仕組みがシンプルなだけに"使い方はあなたしだい"というわけです。

■本家Twitterの使い方をみてみよう

Twitterはユーザー名とパスワード、メールアドレスを登録するだけで、無料で使用することができます。
1.　Twitter社のサイトにアクセスします。
2.　「Join for Free!」をクリックします。
3.　「Username」にユーザー名を入力します。
4.　「Password」に6文字以上のパスワードを入力します。
5.　「Confirm Password」に同じパスワードを入力します。
6.　「E-mail Address」にメールアドレスを入力します。
7.　「Enter the characters displayed above:」に、表示されている文字列を入力します。
8.　「I want the inside scoop?please send me email updates!」にチェックを入れます。（アップデートがリリースされた場合にメールが届きます。）
9.　「Terms of Service」を読み、「I accept. Create my account.」ボタンをクリックします。
10.　登録が終了し、「twitter.com/ユーザー名」の形式で自分のTwitterサイトのURLが使用可能になります。

登録方法や使いこなしについてはtwitterWikiでも詳しく解説されています。また、はてなグループ::ついったー部で、使い方や便利なTipsが多数紹介されているので、Twitterをより楽しめるでしょう。
・はてなグループ::ついったー部 - ついったーの楽しみかた
・はてなグループ::ついったー部 - ついったーFAQ
・はてなグループ::ついったー部 - ついったーコマンド