■不思議なことだ。自分のチームが戦っている試合をテレビで観戦し、相手チームを応援していたというのだから。プロにはあるまじき行為である（いや、アマチュアだって同じか？）。

しかし、そんなことが実際にあった。

1988年10月19日、リーグ優勝を賭けて戦う近鉄と、ロッテのダブルヘッダー。第2試合をテレビ観戦していたロッテの選手たちが、心の中で近鉄の勝利を願っていたという。逆に言えば、選手にあってはならない心理の変化を及ぼすほど、「１０・１９」は”異常な試合”だったと言える。そして、それは、後年、伝説の試合と呼ばれる所以でもある。



■第2試合で本塁打を放ち、その本塁打を後悔した高沢秀昭の話はすでに紹介した（→こちら）。以下に書くのは、雑誌『Ｎｕｍｂｅｒ+ 20世紀スポーツ最強伝説』（1999年8月刊、写真も）に紹介された、「１０・１９」第2試合をテレビで観戦していたロッテ各選手の心情の吐露集である。



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■第1試合で先発したロッテ・小川博の述懐。
第1試合終了後に自宅に帰り、家族とともに近所の寿司屋でテレビ中継を見ていた。
店に入った時、全国放送で、しかも、放送枠を無視して延々と放送を続けていることに驚いた。いくら近鉄の優勝が懸かった試合とはいえ、小川は、全国的なニュースになっていることを知らなかった・・・。そして、スタンドの凄まじい歓声がテレビを通じて伝わった。

「すごい試合で自分は投げていたんだな。目の前で胴上げなんてたまるか、とさっきまで必死だったけれど、このときは不謹慎にも『近鉄頑張れ』って思っていた。『もう、近鉄でいいじゃん』とまで思っちゃって・・・。ロッテの選手じゃなくて一野球ファンになっていた。感動したんですよ、近鉄にね」。

そして、「（8回裏、高沢の本塁打が飛出し、ロッテが同点に追いつくと）、高さん（高沢）、よう打てるなぁ、と思ったものの、でも、ヒットでもよかったんじゃないの・・・」と責めたくもなった。

さらに、9回裏、ロッテ・有藤道世監督の執拗な抗議を見て、
「監督、もういいじゃないですか。そりゃないでしょう」。



■近鉄の優勝が消えた10回裏、代打で打席に立ったロッテ・丸山一仁の回想。
「（後から振り返った話だけどと前置きしつつ）、打席に立って、パッと下を見たら、梨田さんがね、うつむいていた。現役最後の試合だったでしょ、梨田さんは・・・。泣いていたんでしょうね。守っても、もう勝ちはなかったし。梨田さんのこの姿が一番印象に残った。『あぁ、やってしまったな。なんてことしたんだろう』。情が入ったというのか・・・。こんな試合、他にはないですよ」。

そして、丸山は「１０・１９」は、神様が作ってくれた試合だと思っている。
「第1試合から奇跡の連続。近鉄に神様が勝利をあげてもいいのに、と誰も思っていたでしょうね。でも、勝利の女神が微笑まなかったのには、何かがあったんでしょうね。自分にはわかりませんけど・・・」。



■最後に、当時ロッテのエースだった村田兆治。村田は、登録抹消中だったため、自宅でテレビを見ていた。
「正直な話、自分が投げられるものなら、自分が投げたかった。参加できなかったのは事情があったにせよ、複雑な気持ちですよ。あの日、野球ファンの心理はほかに贔屓チームがあっても『近鉄、頑張れ！　だったでしょ？　現場にいなかっただけにね、自分まで『近鉄頑張れよって、第三者的な気持ちになりましたよ』。




■ボクは、延長10回表、近鉄の優勝が消えた時点で、川崎球場を後にした。優勝が消えたのに、守備にく近鉄の選手たちを見ていられなかったから。しかし、最後の瞬間まで見ればよかったなと、今さらながら思う。神様が作った試合をナマ観戦する機会など、ザラにはない。

あれから25年、ボクにとって、とてつもなく大きな後悔である。