商船三井の新しい技術研究所が竣工し、4月1日から業務を開始しました。当研究所は、船舶の環境対応技術や運航コスト削減技術の研究を核としていくとのことです。（出所：2010年4月6日　同社プレスリリース）

今回は、環境経営に向けたイノベーションのヒントとして、海運を巡る環境経営に向けた動きを、ご紹介します。

最近の動きで主だったものは、燃費改善による敬エネルギーとコスト削減の両立ですが、幾つかの異なるアプローチがあります。

まずは、塗料によって船と海水の摩擦抵抗を減らすアプローチです。これは、日本ペイントと商船三井の共同開発の取組みですが、船底塗料により塗膜表面に水を捕捉させることで凹凸部分を減少させ摩擦抵抗を少なくするというアプローチです。

日本ペイントによると、燃料消費の大部分は航行時に生じる抵抗で発生し、海水との摩擦抵抗は航行中の船が受ける抵抗の50〜80％を占めるとのことです。現行品の摩擦抵抗を減らす機能塗料でも従来型の防汚塗料よりも約4％の燃料消費量削減が期待できますが、今回の共同開発では、それに約6％上積みし、約10％削減を目ざすとのことです。（出所：2010年1月25日　日本ペイント　プレスリリース）

塗料に機能を持たせて敬エネルギー、敬資源を図るというアプローチは、既存の設備がそのまま活かせるため、海運以外の多くの分野でも採られています。これは、今後も様々な分野で応用が利きそうです。

日本郵船が採ったアプローチは、船底に空気を送ることで船と海水の摩擦抵抗を減らすというものです。空気を船底に送り込み船と海水の摩擦抵抗を減らす空気潤滑システムをつけ、燃費効率を上げるというものです。


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