HiHiJetsの�盒桐ヅ�(写真：ジュニアInstagramより)

写真拡大

9月19日、「HiHi Jets」の郄橋優斗（24）が、10月1日をもって所属する「STARTO　ENTERTAINMENT」を退所することを発表した。

「ジュニア」の公式サイトでは、《昨年、郄橋本人から“事務所を退所し、これまで学んできた経験を糧に、新たなフィールドで人生をかけた大きな挑戦をしていきたい”と将来についての相談がありました》と、郄橋が昨年から退所について検討してきたことが明かされた。

その後の経緯については、《その後も郄橋本人・HiHiJetsメンバー・会社間で話し合いを続けた末、本人の意向を尊重し、新たな道へ郄橋を送り出すという結論に至りました》と説明し、《弊社としましても、郄橋優斗自身が選択した環境で今後活動できることが最も大切なことだと考えております》と退所への理解を求めた。

HiHi　Jetsは、デビュー前ながら’23年から2年連続で全国アリーナツアーを行うほか、テレビ東京で冠番組『HiHi　JetsのHiしか言いません！』を持つなど、ジュニア随一の人気を誇っており、「美 少年」とならび次にデビューするグループの最有力候補とされてきた。なかでも、郄橋はHiHi　Jetsの中でもセンターを務め、グループだけでなくジュニア全体を引っ張ってきた人物だ。

それだけに、ファンの動揺は大きい。Xでは、《なんでこんなにジュニアの中心で、引っ張ってきた郄橋優斗がいなくなるの？》《郄橋優斗がいなくなったら私これからどうやって生きてけばいいの、、、》《HiHi JetsのセンターだけじゃなくJrのセンターを務めてた郄橋優斗がデビューじゃなく退所で居なくなるのやばすぎる》とファンから悲鳴が上がっている。

また、デビュー目前での退所であるうえ、退所後の活動について具体的に説明されていないため、《えっえっえっ　郄橋優斗くん、退所するの？なんでなんで》《次デビューするならHiHi Jetsとか来るかと思ってたのにここに来て郄橋優斗くん退所ってびっくりすぎて。理由なんだろ？》《え！郄橋優斗ビックリ！！ 　なんで、どこ行くの、何するの》《HiHi Jetsの郄橋優斗が退所か。新たなフィールドで人生をかけた大きな挑戦ってなんだろな》と疑問を抱く人も多かった。