有馬記念に出走予定のウインマリリン(撮影：高橋正和)

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　12月24日(日)に中山競馬場で行われる有馬記念(3歳上・GI・芝2500m)。年の瀬を飾る大一番にウインマリリン(牝6、美浦・手塚貴久厩舎)がL.モリス騎手とのコンビで出走を予定している。

　ウインマリリンは父スクリーンヒーロー、母コスモチェーロ、母の父Fusaichi Pegasusという血統。半兄に14年のラジオNIKKEI賞を制したウインマーレライがいる。

　19年12月に中山競馬場でデビューして勝利。翌20年4月のミモザ賞で2勝目を挙げると、続くフローラSで重賞初制覇を果たした。この時コンビを組んだ横山武史騎手は初めてのJRA重賞V。初GI挑戦となったオークスでもデアリングタクトの2着に好走した。

　21年には日経賞、オールカマーを制し、牡馬混合重賞でも実力を発揮。その後も休養を挟みながら重賞挑戦を続け、22年の札幌記念で3着、エリザベス女王杯で2着となる。次戦には香港ヴァーズを選択し、初の海外遠征へ。レースでは、これまでになかった一気の追込という驚きの展開となるも、豪快に差し切り悲願のGIタイトル獲得を果たした。

　6歳になった今年も現役を続行しドバイや札幌、アメリカへと遠征。長きにわたって芝の中距離路線を引っ張ってきたが、今回の有馬記念がラストランになると報じられている。通算成績は21戦6勝。

　現6歳世代の牝馬は既に引退した馬が多数。共にオークスや秋華賞に参戦したデアリングタクトやリアアメリア、マジックキャッスルなどが該当する。先日まで現役だったウインマイティーもついにターフを去った。

　JRA重賞3勝に加え、海外G1制覇という輝かしい実績を残した“名女優”が、劇的な幕切れを飾るか。22年の凱旋門賞を牝馬アルピニスタで制したモリス騎手とのコンビも併せて、ウインマリリンの走りに注目したい。