丸形、角形…ペットボトル飲料、形はどう決まる？ “底の突起”知られざる役割 キリン＆サントリーに聞く
コンビニエンスストアやスーパーに行くと、「丸形」「角形」など、さまざまな形のペットボトル飲料が売られています。炭酸飲料は丸形のペットボトル、ジュースは角形のペットボトルがそれぞれ採用されている印象がありますが、実際にペットボトル飲料の形は、どのような基準で決められているのでしょうか。飲料メーカーのキリンとサントリーに聞きました。
炭酸飲料は「丸形」で変形を防止
キリンホールディングス（東京都中野区）R&D本部 パッケージイノベーション研究所 主務の大久保辰則さんに聞きました。
Q.ペットボトル飲料は商品によって形が異なりますが、どのような基準で決められているのでしょうか。
大久保さん「当社の場合、主に以下の3点を基準にペットボトル飲料の形を決めています」
（1）内容液に応じたボトルを採用
炭酸飲料やホット販売の商品の場合、炭酸ガスや加温の影響を受け、ペットボトルの内側は、外側よりも気圧が高い状態となります。すると、ボトルの内側の表面全体が均等に圧力を受け、球状に膨張しようとします。そこで、丸形のボトルを採用し、表面への圧力を均等にすることで変形を抑止しています。もし炭酸飲料やホット販売の商品を角形のボトルに入れると、円形に変形する可能性があります。
（2）ブランド戦略に合わせたボトルを採用
ブランド戦略として、お客さまに提供したい価値を踏まえてボトルの形状を決めています。例えば、ダイヤモンドのような凹凸が特徴の「午後の紅茶 ストレートティー」のボトルは、当社独自の感性工学を用いた解析により、“紅茶飲料ナンバーワンブランドとしての正統感・上質感”というイメージにふさわしい形状デザインを100種類以上の組み合わせから抽出し、2018年に開発しました。
（3）販売形態に合わせて、ボトルのデザインを変更
例えば、「午後の紅茶」の500ミリリットル商品は、店頭販売用と自動販売機用があります。このうち、自動販売機用の商品については、機内への補充や購入時の取り出しを円滑にするため、ボトルの高さや太さ、デザインを変更しています。
Q.炭酸飲料が入ったペットボトルの底には突起がありますが、どのような役割があるのでしょうか。
大久保さん「炭酸飲料用のボトルの底に設けられている5つの硬い突起は、『ペタロイド』と呼ばれており、品質を維持する上で重要な部分です。炭酸飲料は内容液に溶け込んだ炭酸ガスの影響で、ボトルの内側から外側へ圧力が強くかかるため、通常のペットボトルでは底が出っ張り、縦に置くのが困難となります。そこで、ボトルの底部の強度を高めつつ、縦に置けるようにするために、ペタロイドを設けています。
ちなみに、当社製品のペットボトルキャップに記載されている『KIRIN』のロゴは、銀色と金色の2種類です。銀色のロゴは炭酸飲料に使用しており、炭酸ガスの圧力に耐える『耐圧性能』があります。一方、金色のロゴのキャップは、炭酸飲料以外の商品に使用しております。ロゴを色分けしているのは、炭酸飲料とそれ以外の飲料を見分けるためです」
Q.「生茶」のペットボトルは、角形で先端付近が細長くなっています。なぜこの形のボトルを採用したのでしょうか。
大久保さん「当社が『生茶』ブランドに角形の『グリーンエコロジーボトル』を採用した理由は、ペットボトル単体ならびにケース梱包（こんぽう）状態での持ち運びやすさや商品の保管・輸送効率を重視したためです。2022年4月から採用を開始しましたが、これによりラベルの短尺化や、ラベルが簡単にはがせる『ロールラベル』化が可能となったほか、プラスチック使用量とGHG（温室効果ガス）排出量の削減に成功しました。
525ミリリットルサイズの場合、パレット（荷役台）1台当たりの積載効率が従来の1.25倍に向上し、保管・輸送効率を改善することができました。
また、先端付近が細くなったペットボトルを採用している理由ですが、2016年から採用した鶴首形状のボトルが、多くのお客さまから支持されたためです。そのため、現在もこの形状を踏襲しています。
このほか、生茶に限らず、大型サイズのペットボトル飲料においては、軽量化を進めており、使用するPET樹脂の量を少なくすることで環境負荷を低減しています。2リットルボトルについては、2019年に、2003年時点のボトルの半分以下の重さにまで軽量化を進め、国内最軽量を実現しました」
Q.角形のボトルから丸形のボトルに変更するなど、ペットボトルの形を変えた場合、飲料の味に変化が生じる可能性はあるのでしょうか。
大久保さん「基本的にペットボトルの形を変えても、飲料の味そのものに変化が生じることはありません」
形状によって味わいの印象が変わる？
続いて、サントリー食品インターナショナル（東京都港区）の担当者に聞きました。
Q.ペットボトル飲料の形は、どのような基準で決められているのでしょうか。
担当者「以下の2点を基準に決められます」
（1）内容液や製造工程に適したボトルの選定
例えば、炭酸飲料の場合、炭酸ガスの内側からの圧力に耐えるために、できるだけ均等に圧力を受けられるよう、丸形のペットボトルを採用しています。
一方、非炭酸飲料の場合は、製造工程によって、ボトルの高さや胴径が制限されたり、ボトル表面の衝撃を吸収する、いわゆる『減圧吸収パネル』の入れ方を変更したりするなど、設計上の自由度が変わってきます。
（2）ブランドのイメージを表現
ペットボトル飲料は、ラベルやキャップのデザインだけでなく、ボトルの形状や容量によっても、お客さまが受ける印象や、飲んだときの感じ方が変わってくるため、その商品が狙うイメージ、飲用場面などに応じて、最適な形状のボトルを選定しています。既存のペットボトルを採用する場合も多くありますが、ブランドに応じて新たな形状のボトルを設計する場合もあります。
例えば、2022年にリニューアルした『GREEN DA･KA･RA（グリーン ダ・カ・ラ）』（600ミリリットル）、『GREEN DA･KA･RA やさしい麦茶』（680ミリリットル）は、水分が体に気持ちよく流れ込む印象を強化するため、表面に曲線を施したボトルを採用しています。やさしい麦茶が680ミリリットルの大容量ボトルを採用した理由は、水分を多く摂取したいという需要に応えるためです。
また、ペットボトルのコーヒー飲料「クラフトボス」は、ブランドの信頼感や安心感を高めるために、表面にロゴなどのレリーフ（模様）を施しています。その凸凹として“手なじみ”のよい触り心地に、一層の愛着を感じていただきたいと考えています。
Q.では、ペットボトルの形を変えた場合、飲料の味に影響はあるのでしょうか。
担当者「ボトルの形状によって味そのものが変わることはありませんが、先述のように、ボトルの見た目によって、味わいの印象や感じ方は変わってくると考えております。例えば、シンプルなペットボトルに入った飲料より、表面にレリーフが施されたペットボトルに入った飲料の方がおいしく感じるケースがあります。当社がボトルの形状にこだわりを持つのはそのためです。
炭酸水『サントリー天然水スパークリング レモン』は、飲み口の先端付近を細長くしています。それにより、傾けた際に一般的な形状のボトルよりも内容液の流量が増えるため、飲料時に炭酸水の刺激をより強く感じることができます」
