浦和レッズの開幕戦で注目された采配や戦術。スコルジャ新監督の特別な「色」は見られたのか
今季から浦和レッズを率いる新指揮官、マチェイ・スコルジャ監督にとっては、厳しい初陣だったに違いない。
「私のデビュー戦なのに、勝てずに残念。いいスタートをきりたかった」
スコルジャ監督自身がそう振り返った、今季J1の開幕戦となる第１節。浦和はアウェーでFC東京と対戦し、０−２で敗れた。前半はスコアレスで折り返したものの、後半に２点を失っての完敗である。
浦和レッズの新指揮官として注目を集めたマチェイ・スコルジャ監督
新指揮官の言葉どおり、前半の浦和は悪くなかった。
FC東京の攻撃をうまく制御し、ボールを奪取。速攻と遅攻を織り交ぜながら、相手ゴールに迫る機会を作り出した。特に相手のハイプレスを逆手にとり、ロングパス１本で相手の背後を狙うカウンターは、結果的にオフサイドになっていたとはいえ、ゴールを予感させる有効策となっていた。
FC東京のアルベル監督が振り返る。
「アンカーの脇を突かれて苦しんだことに加え、ハイプレスをロングボールで打開され、苦しい展開だった」
ところが、である。
「前半と後半ではまったく違う試合になってしまった」とスコルジャ監督。後半の浦和は防戦の時間が長く続き、そのなかで２点を失う結果となった。
後半66分に生まれたFC東京の先制点はオウンゴールだったとはいえ、「押し込まれ続けているなかでの失点。不運だったとは言えない」（スコルジャ監督）。
失点後、浦和が反撃姿勢を強めるも、前がかりになるあまり、むしろ危ういカウンターを受ける場面を増やすことにつながった。後半74分にFC東京の追加点が生まれたのも、必然的な流れだっただろう。
スコルジャ監督は試合後、「特に後半を細かく分析したい」と語り、こう続けた。
「（前半と後半とで）あまりに違うふたつの顔を、ひとつの試合で見せてしまってはいけない」
０−２というスコアは、後半の内容に照らせば、妥当な結果だったと言うしかない。
浦和にとっては悔しい結果となったこの試合は、今季開幕戦というだけでなく、スコルジャ監督の初陣という点でも注目を集めた。つまりは、新監督率いる浦和がどんなサッカーを見せてくれるのか、である。
とりわけスコルジャ監督の場合、これまでのコーチ歴は自国ポーランドのクラブチームでのものがほとんど。国内タイトルを数多く手にしているとはいえ、国際舞台での実績は少なく、どんなサッカーを志向するのか、未知な部分が少なくなかった。
それだけに、より一層興味をかきたてられたわけだが、結論から言えば、よくも悪くも新監督の色は薄かった。昨季からの大きな変化は見られなかった、ということになるのだろう。
先発メンバーを見ても、新外国人選手であるDFマリウス・ホイブラーテンが名を連ねていた以外は、ほぼ昨季の序列に沿った顔ぶれ。外国人監督の場合、いきなり若手をサプライズ起用するケースも珍しくないが、それもなし。相手のFC東京では18歳のルーキー、FW俵積田晃太がベンチ入りしていたが、そんな大抜擢は見られなかった。
ピッチ上での試合の進め方にしても、同様だ。
浦和の新たな武器としてハイプレスが開幕前には話題となっていたが、この試合を見る限り、それほど極端なものではなく、あくまでもオーソドックスな範囲のもの。攻撃面に目を向けても、ボランチのMF岩尾憲を中心にビルドアップしていくスタイルは、昨季以前からの継続を思わせるものだった。
後半はFC東京のハイプレスの餌食になる場面が目立ったが、裏を返せば、それだけつなぎにこだわっていたとも言える。言うまでもなく、それはリカルド・ロドリゲス前監督が積み上げてきた成果だ。
話題性という意味では、これと言って目を引くような"新監督ネタ"はなく、静かな初陣だったということになるのだろう。大いに期待が高まる鮮烈なデビュー戦とはならず、人によっては、拍子抜けに近い感情を覚えたかもしれない。
とはいえ、それは当然のことでもある。
初めてＪリーグで指揮を執るポーランド人監督にとって、現在足を踏み入れているのは未知の世界。来日前から浦和の試合は映像等でチェックしていただろうが、実際に指揮してみて気がつくことも多いはずだ。
それは技術的、戦術的な事柄だけにとどまらず、日本人選手の思考や性格など、メンタル的な要素についてもそうだろう。
理解が進む前に自身が理想とするプレースタイルをいきなりすべて落とし込もうとすれば、無理が生じる危険性は十分にある。継続性を重視しつつ、徐々に自分の色を出していく。そうしたアプローチは合理的なものだ。
まして浦和の場合、４、５月にはAFCチャンピオンズリーグ決勝という大一番も控えている。
じっくりと時間をかけ、自らのスタイルを確立していく一方で、まずはひとまずの完成形を作り上げる必要もある。これは決して簡単な作業ではない。
前体制での積み上げを生かしつつ、勝てるチームへとバージョンアップしていけるか否か。
スコルジャ監督のお手並み拝見である。
