川井健太監督（サガン鳥栖）インタビュー（後編）
前編「Ｊリーグに新風を吹き込んだサガン鳥栖監督に聞く。『残留という言葉は一回も使ってない』」はこちら＞＞


就任１年目でサッカーの質を大きく高めた川井健太監督（サガン鳥栖）

　リーダーが開明的な発想を持ち、選手を選ぶ目利きであり、トレーニングにおいてディテールを積み重ねることができたら、成功に直結するだろう。シンプルな理屈だ。しかし、簡単なことではない。

　今シーズン、それをやってのけているのが、サガン鳥栖の川井健太監督（41歳）だ。どんな相手でも、ボールを譲り渡すようなことをしない。自分たちが主導権を握ってプレーする。

「この試合だけでも、自分たちのものを捨てたほうが勝てる可能性が高くなる、と思うことはあります。でも、僕はそれを許せない」

　川井監督は言う。理知的だが、頑固さも感じさせる。その信念に引力があるのだろう。

「胸を張れるサッカー」

　今シーズン、鳥栖の選手たちは充実感を覚えている。プレーの確信が勝利を呼び込み、さらに自信を与え、プレーを革新させる。日本代表入りする選手が出るなど、成長を促している。

　今や多くの識者も魅了され、練習見学に名のある指導者も足を運ぶ。市場価値は急騰。Ｊリーグ30年の歴史を振り返っても、異色の指揮官だろう。

「自分で解決する術を最後まで持ちたい」

　川井監督の言葉だ。

――川井監督のリーダー論とは？

「自分の場合、フラットにいたいので、強くはないです。ただ間違いないのは、監督は決断者であること。その決断に根拠を持たないといけない。選手によく言うのは、『ＡとＢがあって、どっち選びますか』って。どっちが正解かわからんでも、どっちか選んだほうを正解にさせるというパワーの入れ方ではやっています」

――選手の信望の強さを感じさせますが、心をつかむ作業をしているんですか？

「そうことを考えてやらないといけない、と思ったこともありました。『監督はいろいろ気を遣わないといけない』って言われますし、マネジメントという中途半端な横文字もありますし（笑）。でも結局のところ、組織を動かすのが大事で、サガン鳥栖というチームがいい方向で結果を出せばいいわけで、飾らず、僕は僕で行く。それで『ついてきたかったらついてこい』って感覚です。ただ、偉そうにするのは嫌いなので、手を取り合うところは手を取り合う。監督が偉いではなく、ひとりの人間としては対等に」

選手には「基準だけを強烈に伝える」

――名将は頑迷ではいけませんが、頑固なものです。

「頑固というか、信念は強く持っているつもりです、信念を持つにあたって、外的要因が、それを時にノーと言わせるわけですよね？　たとえば試合に負ける、あるいは選手が反発する。それはあり得ますけど、それで変わるのはおかしい。どんな状況でも、信念は勝てると思っています。それは大切というか、当たり前。ブレるという表現があるけど、ブレるということ自体、本当は意味がわからない。僕は一択しかないから」

――川井監督がそこで言う「信念」とは？

「説明すると長くなるんですが、言ってしまえば、性格だと思います。表現者として言語化できたらいいんですけど......。たとえば僕はお刺身、カレー、ラーメンが好きで、好きなものを変えろと言われても変えられない。言葉では言い表せない」

――表現しているサッカーこそ、川井健太の信念だ、と。

「そうですね。だから選手たちにも、『信念を持ってやれ』とは言います。それが今はできているから、プレーを見てくださいって。僕がきれいに言葉を並べて、『逞しく』とか、『頑張って』とか、説明するたび、意味が外れていくと思います」

――やはり、練習の質が躍進を生んでいるのでしょうか？

「自分の練習の質が高いかは、クエスチョンです。強度はありますが、練習時間は短いし。その時間で十分ではありますが......。ひとつ言えるのは、複雑性はなるべく取り除いています。選手に基準を与える。たとえば、『ニアに飛び込みなさい』と相手のストーンの前に入ることを伝える。なぜかと言うと、相手GKをニアに止められるからです。ニアに入らないと、GKが真ん中にいっちゃう。その基準は話します。でも、僕としてはそれを超えてほしい。基準を理解しながら、『この状況ならこっちがよかった』と。基準だけは強烈に伝え、『余白の部分で超えてこい』と転がしています（笑）」

――論理の人ですね。

「仮説を立てて答えを出します。たとえば、サイド攻撃は日本サッカーの歴史を利用していますね。日本では小さな頃から真ん中を守るのが当たり前で、『中を締めろ』と刷り込まれます。でも実は攻撃は、中に入れなくてもできるんですよ。そこでクロスの定義で、日本人が世界で戦うには、やはりクロスは数で勝負する必要があるんですが、極論では（クロスには）GKも含めて10人が突っ込める。つまり、10回シュートチャンスがあるってことです。ゴールを横切るクロスには、最後の最後まで選択肢があるんですよ」

「ボール１個分は改善できる」

――クロスの連続からの得点シーンも少なくありません。愛媛時代の教え子である長沼洋一選手をシーズン途中で獲得したのもその一端で？

「そうですね。根本的に愛媛と一緒なので、そこからプラスアルファはありますが、大枠は僕の考えを理解しています。僕とも付き合いは一番長いと思うので。話したのは、『家族も一緒に来ているの？』くらい（笑）」

――個人的には、中野伸哉選手のサッカーセンスは日本サッカーの希望だと思っています。

「おそらく、伸哉はポジション的にスペシャルになる可能性もある選手ですが、どちらかと言えば元ドイツ代表の（フィリップ・）ラームみたいなタイプ（ボランチやサイドバックをこなすポリバレントな選手）かな、と。その意味では、見えているし、いいものを持っています」

――左利きは独特のリズムを出します。それを引き出すことが、日本サッカー全体のステージを上がるきっかけになるかもしれません。中野だけでなく、他のＪクラブと比べてチームに左利きが多くなっている印象です。

「左利きは好きですね。答えは解明できていないですけど、たとえば左利きの選手って、カットインからシュートの確率が高い。マイノリティのアドバンテージかもしれません。右利き文化で、育成から右利き同士は多く対戦経験を積み重ねていますが、ボランチに左利きの手塚康平を獲ったのも、左方向にボールを配給できるのがあって。僕も左利きだったんですが、文字を書くのは左だったのが右に直されて、キックも左だったのに、みんなが右だから右で蹴るようになった（笑）」

――最後になりますが、名将は運の強さという超常的なものも持っている気がします。

「それはあると思います。でも、僕は運という表現は使わないです。監督は選手に託すしかないじゃないですか？　それで、ボール１個分で勝っていたとかを、運と呼ぶんでしょうけど、その運さえも僕は凌駕していきたい。たとえば『相手GKがよかった』という試合で、相手GKは変えられないけど、自分たちがもう１個分、上に蹴る技術を身につけていたら、勝てた可能性は高い。ボール１個分は改善できるんです」

Profile
川井健太（かわい・けんた）
1981年６月７日、愛媛県生まれ。現役時代は愛媛FCでプレー。指導者としては環太平洋短期大学部サッカー部監督を皮切りに、愛媛FCレディースヘッドコーチ、日本サッカー協会ナショナルトレセンコーチ、愛媛FCレディース監督、愛媛FC Ｕ‐18監督、愛媛FC監督、モンテディオ山形コーチを経て、今シーズンからサガン鳥栖監督に就任した。