チャンピオンズリーグ（CL）グループリーグ第３節。１勝１敗同士の対戦となったフランクフルト対トッテナム・ホットスパー（スパーズ）の一戦は、パッとしない低調な一戦となった。その理由と鎌田大地は深く関わっていた、と見る。

　鎌田は後半31分、MFジブリル・ソウ（スイス代表）のサイドチェンジ気味の対角線パスを右足のアウトで受けると身体を向き直し、右足のインフロントで巻くように、ペナルティエリア左角付近からゴールの枠の右角を狙った。背後のタッチライン際を、左ウイングバックのルカ・ペレグリーニ（イタリア代表）が縦に、まさに囮のような動きで走ったため、シュートは打ちやすい状態にあった。スパーズの対応はかなり緩慢だったにもかかわらず、鎌田のシュートはキレを欠いた。抑えの利かない、吹かすようなシュートは、この日の出来を象徴するようなプレーだった。


トッテナム・ホットスパー戦にフル出場した鎌田大地（フランクフルト）

　左45度から右足で巻くようなシュートを放つ選手と言えば、オールドファンは、アレッサンドロ・デル・ピエロを想起するはずだ。その左45度は別名「デル・ピエロ・ゾーン」と言われた。CLでもこの位置から鮮やかなシュートを何発か蹴り込んでいる。

　当初、デル・ピエロは４−４−２の左サイドハーフだった。トップ下がよく似合う10番タイプの選手ながら、プレッシングを重視するユベントスの４−４−２上には、彼の適性にマッチしたポジションは存在しなかった。

　だが、デル・ピエロはその問題を克服した。左サイドからゲームを組み立てた。そのうえゴールにも絡んだ。デル・ピエロ・ゾーンはその産物になる。

　しかし鎌田は、左45度が得意ゾーンではなさそうだ。後半31分のシュートにそれは現れていた。蹴る前から決まりそうな雰囲気はしなかった。そもそも左サイドが苦手そうだった。

　フランクフルトはこの日、４列表記にすれば３−４−２−１となる３−４−３でスパーズに臨んだ。相手ボール時になると、その３−４−２−１は、必然的に５−４−１でブロックを敷く体制に変化した。

居心地が悪そうだった左サイド

　３−４−２−１では２シャドーの左に位置する鎌田だが、５−４−１になると４の左として、タッチライン際付近まで張り出すことになる。相手ボールに転じると10メートル程度、左に移動するわけだ。

　そこで攻守が切り替われば、デル・ピエロが務めた４−４−２の左サイドハーフと、求められるものは同じになる。しかしそこに鎌田の適性はない。居心地が悪いのだろう。気がつけば、真ん中付近へ移動していた。

　鎌田の適性に最も近いポジションは、先の日本代表戦（アメリカ戦、エクアドル戦）でプレーした４−２−３−１の１トップ下になる。森保監督が布陣を４−３−３から４−２−３−１に移行したのも、"鎌田ありき"で考えたからに他ならない。だが、フランクフルトのオリバー・グラスナー監督は、そこに鎌田を据えようとしない。森保監督のように鎌田ありきで戦っているとは言えないのだ。

　CL初戦のスポルティング戦では、４−２−３−１を採用しながら、鎌田をその３の左に据えた。そしてこの時も、鎌田は自ずと真ん中に入った。守備的MFのような立ち位置で長い時間プレーした。

　３−４−２−１的な３−４−３で臨んだこの日のスパーズ戦も同様だった。守備的MFの高さまで下がってプレーする機会が目立ち、ポジションが判然としない選手になっていた。相手ボールに転じた瞬間こそ、５−４−１の４の左に戻ったが、マイボールの際、フランクフルトの左サイドはウイングバックが孤立することになった。フランクフルトは顕著な左右非対称に陥った。その結果、左サイドからの攻撃は全く機能しなかった。鎌田のシュートで終わった、先述した後半31分のプレーぐらいに限られた。

　４−２−３−１の１トップ下でプレーする鎌田が見たいとは率直な感想だが、たとえば、似たような癖を持つ香川真司や南野拓実との違いを挙げれば、守備的MFでも違和感なくプレーできることだ。さらに言うならば、センターフォワードに近いポジションでもプレーできる。

守備的MFとしての資質にも注目

　いわゆる「トップ下＝10番」のポジションでしかプレーできなさそうに見える香川や南野とは、適性エリアが異なる。縦幅が彼らより長いのだ。１トップ（０トップ）からセンターバック、この日も長谷部誠がフランクフルトでプレーしていたリベロまで、こなすことができそうなセンタープレーヤーと言うべきか。

　鎌田がチームと交わした契約は今季いっぱいだ。今冬のマーケットで移籍しないと、それに伴う移籍金はゼロになる。チームは放出の方向で考えているはずである。鎌田が探し求めるべきは１トップ下で起用してくれそうなチームだ。

　フランクフルトより、どうやらＷ杯本大会でも１トップ下で起用されそうな森保ジャパンのほうが、ポジション的なストレスはない。鎌田にとって、CLを戦うフランクフルトより、Ｗ杯を戦う森保ジャパンのほうがアピールの場となる可能性がある。

　低い位置まで下がりたがるクセを森保ジャパンで活かしてみる手もある。守備的MF鎌田。セルヒオ・ブスケツあるいはフレンキー・デ・ヨング（ともにバルセロナ）的な資質を、筆者は鎌田には感じるのだ。

　フランクフルト、スパーズのグループＤで、最も好印象を抱くチームはスポルティングになる。この日は不運も重なりマルセイユに大敗（４−１）したが、グループリーグ突破は堅いと見る。所属する守田英正も、鎌田より乗っているプレーを披露した。CLでの活躍がＷ杯にどう関係するか。目を凝らしたい。