市立柏vs芝浦工大柏
春のそよ風というよりは、いたずらな春風が舞っているという感じで、時に、強風の吹くというコンディションだった。そんなこともあって、いくらか集中力を欠くこともなきにしもあらずかもしれない。とはいうものの、風ということで言えば、どちらも同じ条件である。それをどのように受け止めるのか、また、その風がどう作用していくのかということもまた、野球の妙でもあると言えそうだ。
先制したのは芝浦工大柏で2回、1年生ながら4番を任されている鈴木博明君がやや風にも乗った左越二塁打を放つと、バント失策で一、三塁。最初のスクイズは三走の鈴木君が自重してアウトを重ねただけだったが、続く7番山口裕貴君もスクイズを敢行。これが決まった。
しかし、無死一、三塁を1失点で切り抜けた市立柏はその裏すぐに反撃。芝浦工大柏の先発真子翔貴君に襲いかかった。まず、6番重松健君が右前打すると、わずかなスキに二塁も陥れる。バントと死球で一死一、三塁として、9番小林太郎君の内野ゴロの間に三走重松君が帰り同点。さらに、1番に戻って矢代航大君が風にも乗った左翼越え二塁打して逆転した。
3回にも市立柏は一死から、4番大信田雄汰君と三上泰輝君が連打して一、三塁として、重松君のスクイズで突き放す。さらに、2四球で満塁となると、小林君の打球は外野落球を誘って二者が還った。これで、この回3点が入り、市立柏が4点のリードとなった。
こうなると、市立柏の左腕石塚寿弘君も、比較的リラックスして、楽な気持ちで投げられたようだ。力むことなく、自分の投球を作っていっていた。ことに、中盤以降はいいリズムになっていった。球威やスピードが驚くほどあるというのではないが、やや癖のある一瞬止まるような独特のフォームで打者を交わしていった。
そして、8回からは加賀谷城幸監督は2人目として青木涼雅君を送り出した。青木君は四死球は出したものの、加賀谷監督の起用に応えて、2イニングを無安打で抑えた。上手に打たせていく投球だった。
芝浦工大柏としては、いい形で先制したのだが、その後が続かなかったことが悔やまれる。福田允監督は「序盤は3点くらいまでだったら、大丈夫だろうと考えていたのですが、ちょっと予定より取られ過ぎました。相手は打ってくるというイメージはあったので、こちらも打っていかないといけないとは思っていたのですが…、前半のリスクが大きすぎて、ちょっと焦りました。ここ2年、県大会は出られていたので、やはり出たかったですね」と、出場を逸したことを残念がった。
それでも、1年生の4番鈴木博明君に関しては、「いいものを持っていますし、人間的にも優れていますから、ここ（4番）に置いています」と、入学早々ながら信頼を置いている。中学と高校の一貫校でもあり、そこへ全体の4割程度が外部から入学してくるという形だ。芝浦工大柏中時代には柏市選抜に選ばれていた齋藤太紀君や清水 文貴君らを中心として、チームもよくまとまっていたという印象ではあった。柏センバツとしては、市立柏の選手たちとは、その当時からの面識もあったという、まさに、知った同士の対決でもあった。
（文・写真＝手束 仁）
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