ちょっと謎な商品が登場した。アサヒ飲料の「グリーンコーラ」だ。その狙いを考察してみたい。

　＜“大人炭酸シリーズ”第一弾！　素材派コーラ『アサヒ グリーンコーラ』新発売　植物由来原材料使用、着色料･カフェイン･保存料ゼロ＞（アサヒ飲料4月26日ニュースリリース）
　　http://www.asahiinryo.co.jp/newsrelease/topics/2010/pick_0426.html

　名前だけを聞いたら、サッポロ飲料がファミリーマート限定で発売している白い「ホワイトコーラ」だったり、かつての変わり種ペプシ「ペプシしそ」だったり、液色がいわゆるコーラ色ではなく緑色なのかと思ったそうではなかった。
　ニュースリリースによると＜植物由来の原材料を使用しているという“自然”なイメージを訴求するために、商品名に「グリーン」という言葉を使用しました＞とある。つまり、原材料に特徴はあるものの、フツーのコーラだ。いや、それは失礼か。＜アサヒビールの黒ビール製造の技術を活用し、黒麦芽を使用することで、コーラ飲料の特徴である力強い味わいを実現しました＞ともある。意外とこれは自信作なのかもしれない。

　そう、実はニュースリリースに出ている時点で、これはすごいことなのだ。
　アサヒ飲料は昨年もコーラを発売していた。サンクス限定の展開で「SIMPLE & QUALITY COLA」という名前だった。アサヒブランドの非アルコールコーラは20年ぶりだったという。
　アルコール入りコーラなら、キリンの「コーラショック」がかなりヒットしたが、キリンビバレッジも実はそのコーラショック発売前に、非アルコールコーラを自販機限定で発売していた。その名も「KIRIN COLA」。缶には「ホップフレーバー」の使用が明記されており、今回のアサヒ・グリーンコーラ同様、ビール系飲料メーカーならではの技が用いられていた。

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