――バルセロナ・オリンピックは、バルブ経済が終わったあと、日本に元気がなくなっていた時期、将来に初めて暗い影が立ちのぼってきた頃に行われたので、社会人になっていた者にとっては、岩崎さんの金メダルで凄く元気をもらったので、それはもう忘れることはできないですよ。

「そうなんですか（笑）そう言って頂けると嬉しいです。」

――私も実は小学生時代に某スイミング・スクールに通っていたのですが、水泳という身近なスポーツに身を投じていても、全くオリンピックなんていうステージを意識できるような小学生ではありませんでした。中学2年生で金メダルと取っている岩崎さんにとって、当時からオリンピックを身近に感じていたのですか。

「全く、そんなことなかったです。鈴木大地さんが金メダルをとったソウル・オリンピックが小学校4年生のときで、その年がちょうどジュニア・オリンピックという小学生が参加するなかでは、一番大きな大会に初めて出場した年でした。もともと、私は街に一つしかないのどかなスイミング・スクールで育ったのですが、そこで一番良い選手が姉だったんです。3歳上の姉ができるんだからって、無意識のうちに目標になっていました」

――お姉さんの背中を追いかけていたんですね。

「水泳を始めたきっかけ自体が姉の存在で、私が小学校2年生のときに選手クラスになるかどうかという時期に、ちょうど姉がジュニア・オリンピックに出ていたこともあって選手クラスを選びました。」

――ただ、のどかなスイミング・スクールといっても、2年生で選手クラスというのは、やはり突出した才能の持ち主だったわけですね。

「静岡では学年のなかでは1番、2番、3番を競い合っていました」

――当時から、種目は平泳ぎだったのですか。

「小さな頃は、何でも泳いでいました。そのなかでジュニア・オリンピックの標準タイムに一番近かったのが平泳ぎだったんです。」

――何でもということは、小学校の低学年でバタフライができていたということですね。

「はい、そうですね。泳いでいました」

――それって、やっぱり天才ですよ。

「天才？（笑）、天才ではないですよ。とにかく姉がやっていることを、自分もやるっていう感覚でしかなかったです。中学になっても、姉が全国中学校選手権（全中）に出るなら、私も出るっていう感じで。ジュニア・オリンピックにしても、全中にしても姉が出ているのを見ていたから、大会の雰囲気とかが分かっていたんですよ。日本選手権も小学校6年生で出場したのですが……、ビリから数えた方が早くて」