菊池雄星が12奪三振の好投で今季7勝目 エスパダ監督は移籍後負けなしの左腕を絶賛「キクチは先発陣の質をさらに高めてくれる」
好投を続ける菊池に指揮官も満足しているようだ(C)Getty Images
アストロズの菊池雄星は現地時間8月31日（日本時間9月1日）、本拠地で行われたロイヤルズ戦に先発。移籍後最長となる7回を投げ、5安打1失点、12奪三振の好投で7勝目（9敗）を挙げた。
【動画】アストロズの菊池雄星がレイズ打線を三者連続三振！ 新天地で凄みを増す左腕のピッチングを見る
移籍後3度目となる本拠地のマウンド。初回、先頭のマイケル・ガルシアから空振り三振を奪うと、リーグトップの打率を誇るボビー・ウィットJrを三ゴロ。3者凡退に抑える好スタートを切ると、ここから波に乗った。
3回1死までパーフェクト投球をみせた菊池は、6回までスコアボードに「0」を並べる好投。0-0で迎えた6回裏、味方が大量5得点を奪う猛攻をみせて勝利投手の権利が生まれると、移籍後初となる7回のマウンドへ。1死からこの試合初めてとなる連打を浴び、内野ゴロの間に1点を失うも、最後はギャレット・ハンプソンから見逃し三振を奪ってガッツポーズを見せた。
菊池は7回を投げ、今季最多タイとなる101球、毎回の12奪三振を奪う圧巻の投球を披露し、チームは5-2で勝利。移籍後は3勝0敗、防御率2.57と好調を維持している。
菊池の好投に『MLB.com』のジョシュア・コッホ記者が「別次元：キクチが珠玉の12奪三振で好調キープ」と題した記事を配信。記事内で、アストロズのジョー・エスパダ監督のコメントを紹介している。
エスパダ監督は菊池のこの日の投球について問われ、「ここしばらく、我々の先発投手陣は素晴らしい活躍を見せている。キクチは先発投手陣の質をさらに高めてくれる」と絶賛。さらに、移籍後負けなしの投球が続いていることについて「彼の功績は称賛に値する。彼はここに来て、自分が立っている舞台を理解した」と語ったという。
同記事の最後では、エスパダ監督が菊池について「彼のトレーニング方法、集中力、そしてスタートに備えて細部にまで気を配る様子。彼がこれほど成功していることにまったく驚きはない」と称賛している様子を伝えた。
アストロズは現在、ア・リーグ西地区の首位を走っている。プレーオフ進出に向けて、菊池がチームに大きく貢献している。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
