「明暗として分かれている」日本ハム悪夢の１３連敗 球界ＯＢから指摘された７月攻勢に出た「楽天との差」とは
後半戦から４番を打つ万波(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
日本ハムは7月２５日に行われた楽天戦（楽天モバイルパーク）に１−３と敗れ、１９８４年以来、３９年ぶりの１３連敗。同年に記録した球団ワースト記録の１４連敗にあと１と迫るなど、苦しい戦いが続いている。
先発は左腕、加藤貴之。制球力が持ち味の左腕だったが、初回に相手４番の浅村栄斗に浴びた２ランが痛かった。その後は粘って７回６安打２失点と試合を作ったが、打線の援護がなかった。
【動画】楽天主砲の浅村は初回に加藤貴から先制の１９号２ランをマーク、この日は２発と好調をキープしている
５回は先頭の加藤豪将が二塁打で塁に出ながら、下位打線がつながらない。６回も一死二、三塁と好機をつくりながらも５番のアリエル・マルティネスが三振、続くアレン・ハンソンも遊飛に倒れた。
後半戦は打線に関しても１番から五十幡亮汰、松本剛、清宮幸太郎、万波中正、マルティネスと固定し、流れを呼び込もうとしているがなかなか機能せず。長いトンネルを出てこられない日本ハムの戦いぶりには球界内からも様々な考察の声が出ている。
日本ハムＯＢの岩本勉氏は２６日に更新した自身のユーチューブチャンネルの中でこの日の試合について言及している。
様々な試合展開を振り返る中で、７月は８連勝を含む、１５勝２敗と破竹の勢いで上位チームを追い上げている楽天に関して「先発、４番、抑えが成立している」とコメント。
この日、６回６安打とヒットを許しつつも１失点と粘りの投球で５勝目をあげた早川隆久、今季５度目となる１試合２発を放ち、チームを勝利に導いた主砲の浅村、９回のマウンドを託され先頭の打者に死球を与えながらも無安打に封じた渡辺翔太と役割分担が明確になっていることで安定した戦いができていると分析。
一方、敗れた日本ハムにおいては、先発の加藤貴が初回に相手４番の浅村に先制２ランを許し、４番を託された万波がマルチ安打を放つなど結果を残しながらも、攻撃との兼ね合いで「打点に反映されない」パフォーマンスだったことが響いたとした。
さらに岩本氏は「何度も言って申し訳ないんだけど」と前置きしながら、役割分担が明確となっているチームと曖昧なまま進んでいるチームの差とし、「この差が７月攻勢にたけているイーグルス、連敗街道のファイターズと野球のあり方、野球リズム」の違いとなって、両チームの「明暗として分かれている」とコメントしている。
楽天主砲の浅村は７月は打率・４１２、９本塁打、２３打点と好調をキープする。どのチームにもいえることだが、投手陣にへばりが見えてくる夏場にいかに打線が奮起できるかが勝機を分けるポイントともされる。
開幕から選手を鼓舞し続ける新庄剛志監督にとっても厳しい戦いが続いている。球団ワーストの１４連敗だけは何としても阻止したいところだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
