「もっと目一杯投げろよ」郭泰源に石毛宏典が思っていたこと。どの球種も一級品で「どんな打者でも抑えられた」
石毛宏典が語る黄金時代の西武（４）
郭泰源（かく・たいげん）前編
（連載３：工藤公康はプロ入り拒否→根本陸夫の強行指名で西武へ。「うぬぼれが強い」左腕はいかにエースとなったのか＞＞）
1980年代から1990年代にかけて黄金時代を築いた西武ライオンズ。同時期に在籍し、11度のリーグ優勝と８度の日本一を達成したチームリーダーの石毛宏典氏が、当時のチームメイトたちを振り返る。
前回の工藤公康に続く４人目は、最速158kmの快速球を投げることから"オリエンタル・エクスプレス"と呼ばれ、117勝を挙げた台湾出身の郭泰源。西武に入団した当初の印象や、真っ直ぐをはじめとした各球種、少し歯がゆかったピッチングスタイルなどについて聞いた。
黄金時代の西武の主力投手として活躍した、台湾出身の郭泰源
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――郭さんの第一印象を教えてください。
石毛宏典（以下：石毛） 茶目っ気があって冗談も通用するし、呑気で明るい感じでした。あと、「線が細いな」という印象でしたね。当時はまだウエイトトレーニングをやっている選手が少なくて、ゴムチューブを使ったトレーニングなどが主流でしたが、それにしても細いなと。
――台湾から日本にやってきて、コミュニケーションはどうでしたか？
石毛 泰源は日本語を少し話せましたし、聞いて理解することもある程度できていたので、通訳がいなくてもそれなりに会話になっていました。人づき合いはいいタイプで、特に同じ歳の秋山幸二とは親しかったんじゃないかな。秋山がソフトバンクの監督だった時には、一軍の投手コーチを務めていますし（2013年、14年）。
――郭さんは台湾代表のエースとして1984年のロサンゼルス五輪に出場。アメリカ戦では158kmをマークするなど、プロ入り前は日米のスカウトから注目されていましたね。
石毛 国際大会によく出ていましたし、球の速さはもちろん、完成度が高い投手だと聞いていました。広岡達朗監督や宮田征典投手コーチなど、西武の首脳陣からの評価も高かったんでしょう。ただ、メジャーの球団や巨人も獲得を考えていたようなので、よく西武が獲得できたなと思いました。
――実際に見て、やはり球は速かったですか？
石毛 泰源の球を見る機会はキャンプの紅白戦ぐらいでしたが、速かったですよ。ロッテにいた伊良部秀輝はドーンと迫ってくる感じの真っ直ぐでしたが、泰源の真っ直ぐはヒュッとくるような感じでした。スライダーとシュートもよかったですね。シュートは球筋がきれいで、あのシュートがあるからスライダーがなおさら効いていました。
あと、バント処理などのフィールディングや牽制も上手かったです。ピッチャーをやる前はショートをやっていたと聞いたこともありますし、野手の経験も生きているんでしょうね。
――黄金時代の西武は、東尾修さんや工藤公康さん、渡辺久信さん、石井丈裕さんなど、そうそうたる先発投手がチームを支えていました。そんな中で郭さんはどんな存在でしたか？
石毛 球が高めにいくことはなく、常にバッターのヒザ付近に投げられる制球力がありました。少し力を入れれば155kmくらいは投げられるし、スライダーでも146、147kmは出ていた。どの球種も一級品だし、とにかく安定感が抜群の投手でしたね。
ただ、常に「もっと目一杯投げろよ」と思っていました（笑）。泰源にしてみれば、８割程度の力で抑えられる自信があったのかもしれませんが......。
――そのことを本人に伝えたことはありますか？
石毛 ピンチの時などに、「ビシッと投げんかい！」みたいなことを何回か言ったことがあったんですが、その度に「うん、うん」と頷いていましたよ（笑）。ただ、泰源は真っ直ぐをあまり投げず、スライダーが多かったり、困ったらシュートで打ち取ったりという"かわす"ピッチングスタイルでしたからね。
バッターを打ち取る術を持っていたんだとは思いますが、"オリエンタル・エクスプレス"って言われるぐらいなんだから、真っ直ぐでどんどんいってくれよと。「泰源が10ある力を10出したら、どんなバッターでも抑えられるんじゃないの？」と思っていました。
――球を受けていた伊東勤さんは、郭さんの制球力を絶賛されていましたし、球を受けていて楽しかったということも言われていました。
石毛 低めに地を這うような真っ直ぐがビシバシ決まるし、ほとんど球が高めにいかないから、キャッチャーとしてはラクだろうし安心できたでしょうね。
――飄々と投げているイメージで、ピンチでも動じない投手という印象があります。
石毛 そうですね。気持ちを昂らせて投げるようなタイプのピッチャーではありませんでした。そこそこの力で投げた真っ直ぐでも抑えることができますし、「そんなに無理しなくてもいいじゃん」という打算的な部分も感じました。それだけの能力があるピッチャーでしたから。
ナベちゃん（渡辺久信）や工藤はマウンドで闘志が表に出るタイプでしたが、泰源はそうではなかった。個人的には闘志が見えたほうが、「こいつは必死だな。頑張っているな」ということがわかりやすくていいなとは思うんですけどね。だから泰源には、「ビシッと投げんかい！」と言いたくなってしまうんです（笑）。
―― 一方で故障が多かった印象がありますし、当時の先発投手としては珍しく、200イニング以上投げたシーズンがありませんでした。
石毛 細い体ですごい球を投げていたので、当然どこかに無理がくるだろうなとは思っていましたが、確かに故障がちでした。「肘が痛い」「肩が痛い」と言うことが多かったですね。登板を回避したり、シーズンの前半は頑張ったけど後半は投げられなかったという年もありました。
昔は中４日や中５日での先発が一般的だったけど、泰源の場合は中６日で投げていたんじゃなかったかな。大事に起用されていた印象が残っています。
