【戸塚啓コラム】両翼が見せた３−４−３の可能性

カズのゴールが心地良い余韻を残した３月29日のチャリティーマッチで、日本代表のアルベルト・ザッケローニ監督はひとつのテストを行なった。新たなオプションとして、３−４−３にトライしたのだ。

システムの肝は「４の両翼」である。Ｊリーグ選抜と対戦したこの日なら、右の内田と左の長友だ。彼らが３バックに吸収される時間帯は、試合の主導権を譲っていることを意味する。サイドバックではなくサイドハーフとして機能するのは不可欠で、できるだけ高い位置を保つのはもちろん、高い位置でイニシアチブを握れるかどうかが重要だ。

別表は、前半のボールタッチ数である。後半はメンバーがほぼ入れ替わったので、前半のみの集計とした。

全体的な傾向としては、いつもに比べるとタッチ数が少ない。コンディションが万全でないＪリーグ選抜にミスが目立ち、攻守の入れ替わりがそのまま決定的なシーンへつながっていた。遠藤の総タッチ数がチームで６番目という事実が、シンプルな攻撃を示唆している。手間をかけるまでもなく崩しきれていた、という表現が当てはまる。

自陣でのボールタッチ数は、３バック中央の今野と同右サイドの吉田が最多30回で並ぶ。３位には内田の名前があがり、４位は長谷部である。右サイドが攻撃の起点となり、ボールの落ち着きどころになっていたことがうかがえる。敵陣でチーム最多のタッチ数を記録した本田も、プレーエリアは右サイドがメインだ。

試合後のザックは、「吉田と伊野波がイニシアチブをとって、ゲームを進めることが大切だ」と説明した。「イニシアチブをとる」との表現には複数の意味が込められていると推察するが、彼らが主体的にゲームに関わっていく、つまり守備ではなく攻撃の局面でボールに数多く触れることを、ザックは求めているのだろう。Ｊリーグ選抜が相手だけに参考資料の域を出ないが、その意味ではまずまずといったところだろうか。

内田のボールタッチ数は、敵陣より自陣のほうが多い。ただ、プレーエリアはミドルサードに集中する。敵陣でのタッチ数が少ないのは、チーム全体のバランスに理由を求めるべきだ。前半の日本は、左サイドからの攻めが多かったのである。

果たして、左サイドの長友は内田と正反対のデータを残している。敵陣で記録した16回のボールタッチ数は、自陣の倍以上となっているのだ。１トップの前田と同サイドの岡崎を上回り、チーム２位タイである。

アタッキングサードでは積極的に仕掛けた。８分、10分とタテへ抜け出してクロスを供給し、19分には左サイドからカットインして右足シュートを放つ。23分にはカットインから再びタテヘ持ち出し、ファーサイドへクロスを送った。

クロスかシュートでプレーを終えているのは、彼が主導権を握っていた何よりの証明である。マッチアップした同サイドの選手はもちろん、日本代表というチーム内においてもだ。

ちなみに、16回という数字は、南アフリカＷ杯の全４試合を上回る。グループリーグの３試合はすべてひと桁で、延長戦までもつれたパラグアイ戦でも、敵陣でのボールタッチ数は11回に止まっていた。Ｗ杯とのシステムの違いはもちろん大きいが、イタリア移籍後の変化がデータにも表れていると言えるだろう。

３−４−３がオプションになりうるかどうかの判断は、いましばらくの見極めが必要だろう。それでも、「４の両翼」の二人が、とりわけ長友が見せたプレーは、この新たなシステムに期待感を持たせている。