競技によって違いはあるが、例えばプロ野球で引退する選手(戦力外含む)の平均年齢は29.6歳(2016年)、Jリーグではさらに下がって25〜26歳と言われている。日本人の平均寿命が80歳を越えていることを考えると、アスリートは現役生活を終えてからの人生の方が圧倒的に長い。そして引退後もずっと競技に関わっていけるのは、現役中に活躍したほんの一握りだけだ。 競技だけをやり続けてきたことには変わりなくとも、シビアな世界に