コスプレする人もしない人も楽しめるイベントに…池袋ハロウィンを盛り上げた「コスプレ美女」たち
16万人が楽しんだ池袋のコスプレハロウィン
10月下旬の日曜日の朝８時。東京・池袋のサンシャイン通りにゴロゴロとスーツケースを引く音が鳴り響いていた。男性、女性、若者から子供連れの家族まで、スーツケースを携えた人々が途絶えることなく東へ向かっている。寝惚け眼をこすり、あくびをしながらも、彼らはみな一様にウキウキした表情を浮かべていた。
10月25日〜27日の３日間、池袋駅東側エリア各所で開催された国内最大級のコスプレイベント「池袋ハロウィンコスプレフェス2024 Powered by dwango」（池ハロ2024）、その最終日の朝の光景である。
彼らの目的地はサンシャインシティ内の特設更衣室だ。コスプレイヤーのkaoさんもその一人。コスプレ仲間のりんごこさん、DIMMさんとともに朝８時30分にサンシャインシティに到着した。
「今年で３回目の参加になります。隣県に住んでいますが、３日間フル参加するために池袋近くのホテルを取りました。ホテルである程度のメイクはしてきましたが、池ハロはコス移動（コスプレした状態での公共交通機関による移動）は非推奨なので、これから更衣室で着替えとメイクの最終調整です」（kaoさん）
池ハロは今年で11回目の開催だ。節目の年となった昨年の池ハロ2023は、ゲストに小林幸子（70）を迎えるなど盛大に執り行われ、来場者数は当時過去最多の約14万1000人にものぼった。
今年は節目の年でもなければ有名芸能人の出演もない。渋谷区と新宿区が「ハロウィン目的で街に来ないでほしい」と呼びかけるなど、今年もハロウィンへの風当たりも強く、さすがに昨年よりは盛り上がりに欠けるのでは？ と本誌記者は思ったが杞憂であった。池ハロ2024の来場者数は約16万1000人と最多記録を更新した。
「池ハロは安心・安全なイベント。来場者とともに育て、豊島区としても誇りに思っています」
と高際みゆき豊島区長がセレモニーで謳うように、池ハロには随所に来場者視点の施策が見える。イベント会場以外でも、一部商業施設や周辺の飲食店はコスプレ衣装での入店が可能となっており、着るもよし、見るも良し、池袋の至るところでコスプレを楽しむ人々が見受けられた。もちろんイベントの主役であるコスプレイヤーへのホスピタリティもアップデートされている。
「今年から会場の荷物置き場に日跨ぎで荷物を預けられるようになりました。私のように、毎日違うコスプレをする予定の人には嬉しい改善ですね。これまでは毎日荷物を預ける、受け取る、という作業をやっていたので、預かり場所に並ぶだけで１時間かかるということもありました。コスプレ衣装や小道具にこだわると、着替えに１時間以上かかることもざらなので、着替え以外の作業の時短になって助かりました」（kaoさん）
アクションRPG『ゼンレスゾーンゼロ』の人気キャラであるエレン・ジョーに変身したkaoさんが、撮影可能エリアのイケ・サンパークに到着したのは11時過ぎ。このままイベント終了の夕方５時まで、休憩なしで撮影やコスプレイヤーとの交流を楽しむという。
女性コスプレイヤー以外にも、男性、子ども、シニア、外国人など、コスプレイヤーの幅は広い。なんと、犬のコスプレイヤーまでいた。ポメラニアンのオスのグルちゃん（12）はアニメ『葬送のフリーレン』のヒンメルのコスプレで、道行く人々を癒やしていた。
「想像以上の混み具合で、日差しも強いので、グルちゃんの体力も考えて短い時間だけ楽しもうと思っています」（グルちゃんの飼い主）
池ハロはなぜここまでコスプレイヤーを惹きつけるのか。イベントが終了し、着替えを終えたkaoさんに聞いた。
「年５、６回ほどイベントでコスプレをしていますが、たとえば『アニメジャパン』はアニメ作品、『東京ゲームショウ』はゲーム作品というように、ある程度イベントに合ったコスプレが求められている空気があります。それはそれで楽しいのですが、池ハロはコスプレそのものがメインのイベント。一応、ハロウィンという色はありますが、他のイベントに比べても自由度がすごい高いんです。
何より日本最大級ということで、池ハロだけは参加するという人もいて、ネットで知り合ったコスプレ友達と出会える場でもあります。すっごい作り込んでいる衣装や、面白いアイデアなど、他の人のコスプレは刺激になりますし、なにより楽しい。まさに年に一度のお祭りですね。コスプレはこだわるほど、何万円と費用がかかりますし、準備も大変ですが、来年もまた来たいと思います」（kaoさん）
コスプレイヤーたちの年に一度のお祭りは来年以降もどんどん盛り上がっていきそうだ。
イベント会場を盛り上げた高際区長と美人コスプレイヤー
配信者やインスタグラマーたちもコスプレ姿で参加！
池袋が様変わり…美人コスプレイヤーたちがパレードに参加！
池袋ハロウィンを盛り上げた美人コスプレイヤーたち
池袋ハロウィンを盛り上げた美人コスプレイヤーたち
池袋ハロウィンを盛り上げた美人コスプレイヤーたち
池袋ハロウィンを盛り上げた美人コスプレイヤーたち
池袋ハロウィンを盛り上げた美人コスプレイヤーたち
ガンダムや鎧姿でイベントに参加する人も！
取材・文：芳賀 慧太郎
