HiHi Jets郄橋優斗?電撃退所?の舞台裏 ジャニー喜多川氏死去で潮目変わる

　ジュニア内ユニット「ＨｉＨｉ　Ｊｅｔｓ」の&高橋優斗（２４）が１９日、来月１日をもってＳＴＡＲＴＯ　ＥＮＴＥＲＴＡＩＮＭＥＮＴを退所すると発表した。

　事務所の公式サイトで「昨年、高橋本人から『事務所を退所し、これまで学んできた経験を糧に、新たなフィールドで人生をかけた大きな挑戦をしていきたい』と将来についての相談がありました」と報告。メンバーなどとも話し合いを続けながら、「新たな道へ高橋を送り出すという結論に至りました」としている。

　高橋は２０１５年にジャニーズ事務所に入所後、翌年に「ＨｉＨｉ　Ｊｅｔｓ」のメンバーに加入して活躍。ＮＨＫＢＳで放送されていた「ザ少年倶楽部」では同じくジュニア内ユニット「美　少年」の岩崎大昇とともに番組の司会を務めてきた。

　故ジャニー喜多川氏のあと押しを受けていたという。芸能プロ関係者の話。

「２０１９年にジャニー氏が亡くなり、都内の事務所のビル内で家族葬が行われました。その時、デビュー前のジュニアを代表して弔辞を読んだのが高橋でした」

　ＨｉＨｉ　Ｊｅｔｓといえば、デビュー間近だと言われてきたグループだ。ところが後ろ盾だったジャニー氏が亡くなり、最近はメディア露出も減少。さらに昨年明るみに出た、旧ジャニーズ事務所の一連の問題の影響でいつデビューできるのか見通せなくなった。

　テレビ局関係者は「俳優としての目標があるとも聞いており、辞めなければ仕事が来ないという判断もあったのでは。ただ、センターポジションに立つことも多かった高橋が退所することになり、グループ内には衝撃が広がっています」と話している。