巨人 逆転ＣＳのキーマンとなるか 指揮官からの猛ゲキに応えた「恐怖の７番打者」
勝負強い打撃が持ち味の中田(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
巨人は９月１５日の中日戦（バンテリンドーム）に７−０と勝利し、連敗は３でストップ。１イニング３発が飛び出すなど一発攻勢で最下位中日を押し切った。
圧巻だった。１−０で迎えた４回一死。岡本和真が中日のルーキー、仲地礼亜の初球の変化球を豪快に引っぱり、左翼スタンドに放り込んだ。１４日の阪神戦でも７回に才木浩人から３９号ソロを放っていたが、２戦連発のアーチで自己最多となる４０号を記録、球団生え抜きの右打者としては２０１９年坂本勇人以来の快挙となった。
【動画】岡本和は阪神の優勝決定となった１４日の試合でも７回に３９号ソロを放っていた
主砲の豪快な一発に５番・坂本も続いた。同じく仲地から左翼席に運ぶ２戦連発の２０号ソロをマーク。坂本が２０号を記録したのは１９年以来、４年ぶりとなった。
とどめは特例２０２３で今月１日に抹消されながら、この日に「７番・一塁」で先発復帰した中田翔だった。４回二死から左翼席へ１４号ソロを放つと、６回二死一塁の第３打席でも中継ぎ勝野昌慶の甘く入ったスライダーを捉え、マン振り。打った瞬間にそれとわかる豪快な１５号２ランで２打席連続弾を放つなど、暴れまくった。この日は第１打席の犠飛を含め、３打数２安打４打点と存在感を示した。
原辰徳監督からの�爛殴��瓩鳳�えた。中田が特例２０２３で抹消中に巨人では新内野布陣が大きく注目を集めた。
坂本のサードコンバートに伴い、門脇誠が遊撃、三塁手の岡本和が一塁を守るなど、球界内でも完璧な内野陣と評価を高めた。
さらに先の構想として秋広優人の一塁挑戦が伝えられる中、一塁手としてゴールデングラブを両リーグで獲得。過去に３度打点王に輝くなど勝負強さが持ち味の中田のポジションはどうなるのか、このままでいけば守る場所がなくなるともいわれる中、復帰試合で「一発回答」。負けちゃいられないとプロの意地を示した、これこそ原監督が求めていた形ともいえる。
この試合、投げては戸郷翔征が８回３安打無失点と危なげないピッチングで１１勝目をマーク。
３位のＤｅＮＡもこの日は勝ったため、２・５ゲーム差は変わらず。残り１３試合、総力戦でＣＳ切符をもぎ取っていく。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
