黄金世代はトルシエにとって、まさに黄金だった。「彼らをベースに五輪代表、Ａ代表を作り上げていく」
フィリップ・トルシエの哲学
連載 第２回
日本代表チームの構築について語る（３）
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1999年ワールドユースで準優勝という快挙を遂げた黄金世代はトルシエ監督にとって、まさに「黄金」だった
フィリップ・トルシエと日本サッカー協会の契約は、1998年９月からの２年間であり、2002年Ｗ杯に向けての４年間の「最初の２年を担当する」と、当初トルシエ自身がそう語っていた。
そして、「その後も、自分がそのまま担当するかもしれないし、アーセン・ベンゲルが引き継ぐかもしれない」と。
また、「Ｗ杯までの４年間を自分が担当し、大会直前にベンゲルにバトンを手渡すのも可能である」とも。
協会からトルシエが任されたのは、2002年Ｗ杯を目指すＡ代表と2000年シドニー五輪を目指す五輪代表のふたつであった。さらには、アジアユース選手権（1998年10月／タイ・チェンマイ）のあと、1999年ワールドユース選手権（現Ｕ−20Ｗ杯）を目指すユース代表の指揮も、契約外ながら加わった。
トルシエは「最初はあまり深く考えなかった」と言う。それでも、ふたつの代表を任されたことで感じたのは、協会の彼に寄せる信頼であった。
「（協会からの信頼を感じたのは）内容的にはとても満足のいく契約で、協会が私に日本サッカーの命運を託していることがわかったからだ。
ふたつの代表に加え、のちにユース代表も加わったのは、大会がナイジェリアで開催されるからであり、アフリカの経験が豊富な私に、ユース代表も委ねたかったのだろう」
協会もそれ以上のことは、さほど期待してはいなかっただろうと思う。五輪代表を率いるトルシエがユース代表でも指揮を執ったほうが、シドニー五輪に向けて効率的にチームを作ることができる、という程度にしか。
またトルシエ自身も、若い世代にそれほど多大な期待をしていたわけではなかった。確かに彼は、Ｕ−21アルゼンチン代表を破ったＵ−21日本代表に、Ａ代表を上回るポテンシャルと可能性を感じた。
だが、ユース代表が五輪世代のさらに上をいく才能の宝庫であったことは、彼の想像を超えていた。『黄金世代』は、トルシエにとってまさに"黄金"であった。
「彼らをベースにして、ユースから五輪、Ａ代表へとチームを作り上げていく」
チェンマイで戦う小野伸二をはじめ、稲本潤一や高原直泰、本山雅志らの能力を目の当たりにした時から、2002年へと続くトルシエの４年間と、その後の日本サッカー成長の道程が定まったのだった。トルシエが振り返る。
「真っさらなページからスタートして、３つの異なるカテゴリーを同時に受け持つことになった。それぞれのカテゴリーに目標があり、そのためのプランを遂行するにあたってとりかかったのが、スタッフを固めることだった。
３つのカテゴリーを統括できるテクニカルスタッフのグループを作り上げること。それが、キーポイントだった。Ｕ−20代表を統括したあとに、五輪代表やＡ代表もマネジメントするスタッフたちだ。
彼らが同じ言葉を話すことがとても重要だった。同じメソッドを共有し、同じ組織で、同じコミュニケーションをとることが。
Ｕ−20代表とＡ代表のマネジメントに違いはない。宿泊するホテルやエクイップメント、医療体制などの扱いについても何ら違いはない。すべてが同じだ。Ｕ−20代表とＡ代表とで差をつける気はまったくなかった」
そうしたことを踏まえて、FIFAやAFCのカレンダーを尊重し、カレンダーに従って親善試合を組み、大会に臨んだ。
一方で、チームを構築していく実践の過程では、トルシエはいかなる妥協もしなかった。選手やスタッフに対しても、また協会やＪリーグ、メディアに対しても。
「（代表でのアプローチは）クラブでのアプローチとはまったく異なっているという認識が私にはあった。クラブはそれぞれのやり方で、トレーニングをして試合に臨む。代表では代表のやり方で、選手はひとつになってプレーしなければならない。
そこに大きな違いがあるから、クラブでのトレーニングが代表でのチーム構築にも役立つものにならねばならないと考えた。（選手たちは）それを仕事のベースにしなければならない。ベースとなることはクラブで行ない、彼らが代表に招集された時に、私が彼らをひとつにまとめてプレーさせる。つまり、私が専念するのは、技術的・戦術的な部分だ。
そのうえで、明確なプレーの原理に基づいた方法論があれば、実践するためには多くの調整と強い決意が必要だ。選手たちが順守すべきプレーについて、妥協はしなかった。
もちろん、選手の自由もあるが、原理はあくまでもボールを意図的に動かしてコレクティブにプレーすることであり、それを実践するために、私は彼らが私のやり方に従うことを望んだ。その場合の自由とは相対的なもので、選手はいつも自分の好きなようにプレーしていいわけではない。とりわけチームがスタートした当初はそこが重要で、選手たちがコレクティブにボールを動かして走ることを徹底した」
彼にとって、他の方法は考えられなかった。それゆえ、時に協会に対しても厳しく要求した。
「クラブにはそれぞれの目的と事情があり、優勝を目指したり、降格を避けるために戦っている。そこには、代表との利害の対立があるが、私はできる限りよい態度をとろうとした。無論（嫌でも）協会やＪリーグの決定を認めねばならないこともあった。
Ｗ杯への準備では、協会との間にも調整が必要だったし、リーグとも日程を調整する必要があった。私は自分を代表の第一の擁護者だと思っていたし、協会も私にその役割を求めていると思った。協会は外国人の監督を起用したことによる要求のレベルの高さを初めて実感したのではないか。
今日の協会には、多くの経験の蓄積がある。私やジーコ、（イビツァ・）オシム、（ヴァイッド・）ハリルホジッチらと仕事をしたが、アグレッシブな方法論で臨んだのは私が最初だっただろう。斬新なやり方だったから、選手だけでなく、協会や日本サッカー界全体も驚いたに違いない。
だから、時に内部で軋轢が生じた。対立もあった。だが、協会は常に私を支えてくれた。（当時の）岡野（俊一郎）会長をはじめ、（当時技術委員長の）大仁（邦彌）さんや（同技術委員の）田嶋（幸三）さん、そして（当時強化推進本部副本部長の）木之本（興三）さん。彼らは常に私をサポートしてくれた。
そんなふうにやってきたし、私はそれが当然だったと思っている。私は代表の利益のために戦い、協会は理解を示してくれた。対立と合意を繰り返しながら、私たちはともに成長した。私の日本での成功は、協会の成功であり、Ｊリーグの成功でもあった。簡単ではなかったが、お互いが協力して合意点を見出した結果だ」
当時、トルシエにこう言われたことがあった。
「ある人たちは、私にこう言う。『トルシエさん、あなたの言っていることは正しいし、日本人の多くも心のなかでは同じことを感じている。しかし、簡単には変わらない。あなたが望んでいることは、もっとずっとあとになってから実現するでしょう』と。
それに対して、私はこう答えた。『私には時間がない。Ｗ杯で結果を出すために実現しなければならないから、私は戦っている』と。私は、そのために日本に来たのだから」
トルシエほど、軋轢と対立を繰り返した日本代表監督は他にいない。Ｊリーグのクラブにもいない。世界を見渡しても、私の知る限り、他にほとんど例がない。にもかかわらず、彼はさまざまな紆余曲折を経ながら日本で４年間仕事をまっとうし、求められたノルマ以上のものを達成した。
ヨーロッパではトルシエ以上に評価の高いハリルホジッチが、能力に見合った結果を残しながら、Ｗ杯直前に２度ならず３度までも解任される事態を鑑みた時、トルコ戦の不完全燃焼さは残ったにせよ、トルシエと日本の関係が良好のまますべてが終わったのは、奇跡に近いことなのかもしれないと、今は思う。
ただ、トルシエには、感情的な反発を喚起しながらも、彼は間違っていないと感じさせる何かがあったのもまた確かだった。トルシエは言う。
「私のメソッドは、選手には驚きだった。協会もまた、私のプログラム実践に少なからず驚いた。それは、プレスにも驚きだった。記者会見で私は、自分の考えを丁寧に説明した。どんなコンセプトに基づき、どう準備を進めていくか、どんなチームを作り上げるのか。そうしたことが、当時はすべて新しかった。特別だったと言える」
それが、今では日本サッカーのベースになっている。
「私もそう思う。あれから20年が経った今、私がどんな仕事をしたかを誰もが理解している。人々は忘れていないだろう」
（文中敬称略／おわり）
フィリップ・トルシエ
1955年３月21日生まれ。フランス出身。28歳で指導者に転身。フランス下部リーグのクラブなどで監督を務めたあと、アフリカ各国の代表チームで手腕を発揮。1998年フランスＷ杯では南アフリカ代表の監督を務める。その後、日本代表監督に就任。年代別代表チームも指揮して、Ｕ−20代表では1999年ワールドユース準優勝へ、Ｕ−23代表では2000年シドニー五輪ベスト８へと導く。その後、2002年日韓Ｗ杯では日本にＷ杯初勝利、初の決勝トーナメント進出という快挙をもたらした。
