スペイン代表は欧州の強豪ではなかった。弱いうえにつまらなかった暗黒時代
スペイン代表・強さの秘密（１）
スペイン代表のＷ杯本大会出場は、1978年アルゼンチン大会から2022年カタール大会まで、連続12回を数える。ブラジル、ドイツ、イタリア、アルゼンチンに次ぐ世界５位の記録である。しかも、イタリアが前回2018年ロシア大会に続き予選で敗退したので、今回の出場チームに限れば、順位がひとつ上がる。まさしく世界屈指の強豪国である。
その一方でスペインは、代表チームを応援する情熱が低い国として知られる。ドイツ、オランダ、イングランドなどと比べるとその差は歴然。近しいのはフランス、イタリアになるが、スペインこそが欧州のワースト国だろう。Ｗ杯やユーロ（欧州選手権）を現地観戦に訪れるサポーターの数が何と言っても少ない。たいていの場合、相手に数で劣る。
2003年にホームでドイツと対戦した親善試合は、実に不思議な光景のなかで行なわれた。マジョルカ島のソン・モイスで行なわれた一戦だが、この島は、スペイン人というよりも欧州人にとってのリゾート地で、スペイン人より外国人が多く暮らしている。なかでも目立つのはドイツ人で、パルマ・デ・マジョルカ空港では、最初にドイツ語のアナウンスが流れるほどである。
スペインホームの親善試合にもかかわらず、ドイツ人がスタンドを多く埋めたのはそうした意味で当然だったが、このような現象が起きる国は、世界広しといえどザラにはない。極めて稀なケースだ。ドイツ人の観戦者がいなければ、スタンドはガラガラだったことになるが、スペインサッカー協会はあらかじめその数を見込んで、この地をホーム戦の舞台に選んだことも事実だった。
スペインでは国際試合を行なえる都市が限られている。大きな都市で問題なく行なえるのは、バレンシアとセビージャぐらいだ。カスティージャ、カタルーニャ、バスク、ガリシアといった複数の民族から成り立つスペインの特殊な背景と、それは深く関係する。
なかでもスペイン代表に強い抵抗感を持つのが独立志向の強いカタルーニャとバスクの人たちで、フランコ軍事独裁政権時代に自由を奪われ、迫害を受けた彼らにとって、中央政府があったカスティージャのマドリードは遺恨の象徴になる。レアル・マドリードとカタルーニャのバルセロナの一戦がクラシコと呼ばれ、盛り上がる理由でもある。
さんざんだった自国開催のＷ杯
1982年、自国開催Ｗ杯のスペイン代表。西ドイツ、イングランドと戦った２次リーグで敗退した
そうなると、カスティージャ、カタルーニャの中心都市で、スペイン代表戦は組みにくい。自国開催のＷ杯1982年スペイン大会で、スペイン代表が１次リーグの３試合を戦った都市もバレンシアだった。
そんなスペイン人気質に変化が見られたのは、スイスとオーストリアで共催されたユーロ2008だ。スペインは初戦を、後に準決勝でも戦うことになるロシアと戦ったが、その舞台となったインスブルックには、いつになく多くのスペインのサポーターが結集した。ヨーロッパアルプスの山岳都市に、はるばる駆けつけたスペイン人サポーターに、おやっと目を奪われた記憶がある。
スペインはこの大会で、国際大会では1964年の欧州選手権以来となる44年ぶりの優勝を飾った。「スペイン人は今回のユーロを通して代表チームを応援する楽しさを学んだ」とは、同国の新聞記者の見解である。
スペインはその２年後、南アフリカＷ杯でＷ杯初優勝を遂げる。４年後のユーロ2012（ウクライナ・ポーランド共催）でも優勝し、連覇を達成。スペインサッカー史上、最も華々しい時代を迎えることになった。
先述の1982年Ｗ杯は、逆に最も見るに耐えない時代だった。１次リーグをギリギリ２位で通過したものの、西ドイツ、イングランドと同じ組で戦った２次リーグでは最下位。計５戦を戦って１勝２分２敗という戦績だった。唯一の勝利は１次リーグ２戦目のユーゴスラビア戦。ヘニング・ルント・ソーレンセン主審の誤審に助けられた、まさにＷ杯史に刻まれる醜い勝利だった。
スペインは初戦で小国ホンジュラスに引き分けていた。相手に先制され、同点に追いついたのは後半37分で、それもPKによるものだった。初戦も審判の手助けとも言える判定がなければ負けていたかもしれないような試合を繰り広げていたのだ。
続く試合がユーゴスラビア戦で、スペインはまたもや開始10分、被弾する。ユーゴスラビア代表MFヴラディミール・ペトロビッチが上げたクロスボールを、DFイバン・グデリがヘディングでネットを揺らす美しいゴールを決められていた。
審判の判定に助けられ２次リーグ進出スペインは、絶対に負けられない状況に追い込まれた。開催国が最初のステージで敗れた過去はないというＷ杯の歴史的ジンクスもプレッシャーとなった。
そのタイミングで事件は起きた。前半14分、スペイン代表MFペリコ・アロンソが中盤をドリブルで前進。ペナルティエリアの１メートルほど手前で相手スイーパーのヴェリミール・ザイッチに足を引っかけられたことは事実だった。アロンソはしかし、そこからペナルティエリア内に激しくダイブする。するとあろうことかソーレンセン主審は、ペナルティスポットを指さしたのである。
事件は続く。キッカーとして登場したレアル・ソシエダ所属（当時）のロペス・ウファルテは、このPKを枠外に外してしまう。するとソーレンセン主審が、今度はPKのやり直しを命じるという手段に出た。開催国をどうしても勝たせなければならない使命感に溢れていたと思えるような判定を繰り返したのだ。キッカーが蹴る前にGKドラガン・パンテリッチが動いたというのがその理由だった。
スペインは２回目のPKをフアニートが決めて同点とし、後半21分、エンリケ・サウラのゴールで逆転勝ちを収めたが、スペインとユーゴ、どちらのほうがいいサッカーをしていたかと言えば、軍配は断然、ユーゴに上がった。
筆者はこの試合をビルバオのバールで地元のバスク人たちとともに観戦していたが、彼らがスペインの勝利を最後まで見届けることなく、シラけた様子でお店を去っていく姿を、いまなお鮮明に記憶している。
３戦目。スペインはついに敗戦を喫する。小国、北アイルランドに０−１で敗れたのだ。ユーゴと勝ち点で並んだが、総得点で１ポイント上回り、辛くも１次リーグを通過。２次リーグ（ベスト12）では、西ドイツに１−２で敗戦。イングランドに０−０の引き分けで敗退し、自国開催のＷ杯を終えた。
何と言ってもサッカーが面白くなかった。スペインのサッカーは弱いうえにつまらない。1982年スペインＷ杯を通して、筆者の脳裏にはそう強くインプットされたのだった。
（つづく）
