7日放送、日本テレビ「NEWS ZERO」では、東北楽天ゴールデンイーグルス所属・田中将大が生出演。WBC最終メンバー登録28人に絞られる宮崎合宿や、3月2日に開幕する同1次ラウンドに向け、意気込みを語った。

「静岡にいてWBC球を使って自主トレをしました」と切り出した田中は、侍ジャパンの最終メンバー発表に向け、「ワクワクしている部分と、しっかりとそれまでに状態を上げなければ、戦力になれなければ、選ばれないと思いますので、しっかりと準備したい」と意気込んだ。

タレント・里田まいと結婚して初の正月を迎えたことについては、「家に一緒にいてくれるので寂しくないですね」と話しつつ、番組キャスターを務める嵐・櫻井翔には「いつ（結婚）されるのか気になりますね」とニヤリとした。

4年前、第2回WBC日本代表時と比べれば、今回は中心選手としてチームを牽引する立場にある田中。「監督からも期待をかけて頂いているので、自分が中心となってやるんだって気持ちを持って」と語ったが、「ダルビッシュからのアドバイスは？」という問いには「何もないです」、「連絡自体していないです」と素っ気なく答えた。

そのダルをはじめ、海外組がいない現状には「そういうことは一切気にせず、自分たちのできることをやる」と決意を口にした田中は、日本の3連覇についても「簡単なことではないですし、各国から相当マークもされるので、難しいとは思いますけど、チャンスはある」と力強く語った。