“土俵際の魔術師”Ｖ経験ある元関脇が大逆転で大の里に土つけた！「俵の中にいる限り諦めない」爪が割れても耐えた
◆大相撲 ▽秋場所１２日目（１９日、東京・両国国技館）
東前頭７枚目・若隆景が土俵際からの大逆転劇で、関脇・大の里に土をつけた。優勝経験のある元関脇の実力者が、大関昇進が目前の“怪物”を相手に意地を見せた。大の里の初日からの連勝は１１で止まったが、単独トップは変わらず。１差の２敗で関脇・霧島と平幕の高安が追い、３敗で若隆景と平幕の錦木が続く。両大関はともに２連敗で琴桜は５敗目、豊昇龍は６敗目となった。
割れんばかりの歓声と拍手に包まれた。若隆景は、大の里のもろ手と強烈な圧力にたまらず後退したが、俵に詰まりながらもろ差しで何とか残すと逆襲。首根っこを上から押さえつけられても粘り、なおも前に出てくる相手に、土俵際で体を入れ替えて寄り切った。怪物に土をつけ「下から攻めていこうと思っていった。我慢して取れた」と表情を変えずに振り返った。
“土俵際の魔術師”ぶりを発揮した。双葉山以来、８６年ぶりの新関脇優勝を決めた２２年春場所の優勝決定戦で、俵を伝って逆転した。当時をほうふつとさせる勝利後は、１８２キロの大の里の圧力に耐えた代償か、左足の親指の爪は割れ、出血していた。「俵の中にいる限り諦めない。最後まで一生懸命取れて良かった」という信念が詰まった、起死回生の逆転劇だった。
初Ｖで大関候補にも名乗りを上げたが、大けがで関取陥落の屈辱も味わった。昨年春場所で右膝前十字じん帯を損傷し手術。３場所連続で全休を余儀なくされ、同年九州場所に幕下で土俵復帰を果たした。今年の春場所で再十両、名古屋場所で再入幕。復活途上にあるが、大一番で確かな存在感を示した。
八角理事長（元横綱・北勝海）は「若隆景が強いのはわかっていたが、ここまでやるとは思わなかった」と舌を巻いた。幕内後半戦の九重審判長（元大関・千代大海）は「（取組が）終わった後もいい顔をしていた。先輩の意地もあったと思う」と心中を推し量った。ただ、若隆景本人は冷静。「自分がとやかく言うことではない。また明日からしっかり取りたい」。普段から多くを語らない仕事人は静かに気を引き締めた。（大西 健太）
