サッカー日本代表のカタールＷ杯でのメンバーを福田正博が考えた。「堅守速攻」を想定した時に当落線上の選手は？
■サッカー日本代表のカタールＷ杯でのメンバー26人が、11月１日に発表される。おおよそこれまでと同じメンバーになることが予想されるなか、福田正博氏は選手のコンディションと本番での戦いの想定で、選ばれるメンバーが変わってくると指摘。各ポジションの現状を分析してもらった。
ベンチに置いてもチームを助ける存在が重要カタールＷ杯に臨む日本代表のメンバー発表が11月１日に行なわれる。今回のワールドカップの登録選手数は、従来の「23」から３枠増えて「26」。増えた３枠をどういう意図を持って使うかも興味深い。
11月１日、森保一監督はどんなメンバーを選ぶだろうか
森保一監督のこれまでのチーム作りのマネジメントを振り返れば、おおよそこれまでの日本代表と同じメンバーになると思っている。
まずGKは権田修一（清水エスパルス）とシュミット・ダニエル（シント・トロイデン）。ここに経験豊富で、ベンチに置いてもチームを助ける川島永嗣（ストラスブール）が加わると予想している。
この「ベンチに置いてもチームを助ける存在」というのが、ワールドカップを戦うメンバー選考では重要なポイントと言える。「スタメンではないがベンチに置いておけばいい」と考えがちだが、現実はそう簡単ではない。
今回のワールドカップで試合に出られる選手の最大数は、基本的にスタメン11人＋交代枠５人の16人。これがグループリーグでまず３試合ある。試合間隔が中３日であることを踏まえれば、もう少し人数は増える可能性はあるが、それでも26人全員が試合に出場するわけではない。
選手なら誰もがスタメンで出たい気持ちを持っているが、それをグッと抑えて、与えられた役割をまっとうする。これがワールドカップでのチーム一丸の戦いにつながっていくわけである。
ところが代表クラスの選手というのは、所属クラブでは主力選手として働いている。当然ながらサッカーに対してのプライドや自負心は強い。それでもワールドカップを迎えるまでに代表内でのレギュラー争いは終結している。そのため、レギュラー以外の選手はチームの一員としての振る舞いをするし、これができない選手は選ばれない可能性があるということだ。
つまり、不満分子になりうる選手はチーム崩壊につながるために選出しない判断もある。もちろん、ふだんはスタメンで出ている選手を途中出場で使っても持ち味を出せないケースもあるため、除外することもある。
各国代表の過去大会を振り返れば、スタメン出場できない主力級の選手たちの行動によってチームが崩壊したケースはいくつもある。そのリスクを回避するのも、監督のチームマネジメントには求められるのだ。
DF＆ボランチの顔ぶれは、板倉滉次第DF陣は不動だろう。吉田麻也（シャルケ）と冨安健洋（アーセナル）の両センターバック（CB）、右サイドバック（SB）の酒井宏樹（浦和レッズ）、左SBの中山雄太（ハダースフィールド）と、６月の国際親善試合で評価を高めた伊藤洋輝（シュツットガルト）は間違いなくメンバーに名を連ねるはずだ。谷口彰悟（川崎フロンターレ）はCBの控えとして名を連ねるだろうし、９月の国際親善試合ですばらしいパフォーマンスを見せた長友佑都（FC東京）もぜひとも連れていきたい選手だ。
板倉滉（ボルシアMG）は、今季のパフォーマンスを考えればメンバー入りは間違いない。彼が加われば、DFラインだけではなく、ボランチの層にも厚みは増すからだ。それだけに故障からの回復状況が気になるところだが、11月上旬に復帰できるという話もある。ただ、私も同じ箇所をケガしたことがあるが、楽観視はできないだろう。
あとは故障しがちな右SBの酒井のバックアッパーとして山根視来（川崎）を入れるのかどうか。板倉が復調してCBに起用できれば冨安を右SBに入れる手もあるし、３バックで戦うケースなら違う選手を使う選択も生まれる。それだけに、ここの判断をどう下すかには注目している。
ボランチ陣も遠藤航（シュツットガルト）と守田英正（スポルティング）は、どちらか一方でもケガなどによってＷ杯メンバーから外れる状況が起きれば、その瞬間に日本代表に暗雲が立ち込めると言えるほどだ。間違いなく選ばれるだろう。
中盤はこのふたりを軸にして、バックアッパーやインサイドハーフ、トップ下の選手をどう選んでいくか。守備的MFにはこれまで日本代表の常連組では、田中碧（デュッセルドルフ）、原口元気（ウニオン・ベルリン）、柴崎岳（レガネス）がいる。
ここに板倉という選択肢があることを前提に考えれば、まず田中碧はメンバーに入ってくるはずだ。スタメン出場した９月のエクアドル戦は空回りしていたように映ったが、遠藤が途中出場してからは本来のプレーを見せた。また守田と組んでも、板倉と組んでも、３選手とも元川崎だけにコンビネーションに不安はないのは大きい。
原口は所属クラブのウニオン・ベルリンがリーグ戦で首位（10節終了時）を走っているが、本人はあまり出場機会に恵まれていない。ただ、ボランチとしてのプレーに加えて、３バックで守備を固める時にウイングバックもできる。
守備で精力的にボールを追いかける原口の姿は、彼の10代の頃を知る者としては予想外のものだが、31歳になったいまの姿も悪くない。この変化こそが成長であり、彼が試合に出るためには何が求められているかを理解している証でもある。前回大会でワールドカップの怖さを知っているだけに、メンバーに入れたいところだ。
堅守速攻のメンバーで腹をくくるか柴崎は、９月の国際親善試合でのパフォーマンスだけを見ればメンバー外になっても不思議はない。森保監督が日本代表監督に就任してからは常に招集されてきた選手だけにメンバーから漏れることは想像しにくいものの、スタメン出場したエクアドル戦でのプレーぶりを見ると、あれより格上のドイツ代表やスペイン代表と戦うカタールＷ杯のグループステージでは苦戦するのではないかと感じたからだ。
チーム内における役割の部分は見えないので、そこは考慮せずにプレー面だけについて言及すれば、柴崎のスタイルはプレーテンポを変えるには必要なものの、ドイツ戦やスペイン戦では相手にボールを保持される時間帯が長くなることが想定される。その時の仕事の第一は相手からボールを奪うプレーだ。そう考えた場合、柴崎よりももっとそこに優れている日本選手はいる。
たとえば今シーズンの横浜Ｆ・マリノスの躍動を支える岩田智輝だ。彼はCBでもボランチでもプレーができる。アグレッシブにボールを奪いにいく彼のプレースタイルは、遠藤や守田のバックアッパーとして考えた場合に最適だと思う。
日本サッカー界はワールドカップのたびに、「日本らしいサッカー」「強豪国に自分たちのサッカーがどこまで通用するか」などの議論が生まれるが、その前提には「勝てなくても」というのがあるように感じる。
しかし、ワールドカップは常に勝利を目指すことが大前提だ。柴崎が外れるサプライズが起きれば、メンバー全員が、カタールＷ杯は「堅守速攻」で勝利を奪いに行くと腹がくくれるはずだ。
攻撃的な選手たちも、これまで選ばれてきた選手が名を連ねるはずだ。４−２−３−１で戦うなら、右サイドのスタメンが伊東純也（スタッド・ランス）、トップ下が鎌田大地（フランクフルト）、左サイドが久保建英（レアル・ソシエダ）。そのバックアッパーとして堂安律（フライブルク）、南野拓実（モナコ）、三笘薫（ブライトン）。
メンバーに加えたいのは相馬勇紀（名古屋グランパス）だ。彼は左サイドに加えて右サイドもできる。なにより攻守にアグレッシブでチームを活性化させられる選手だ。
左サイドで久保が先発するなら、三笘薫は途中出場の切り札といった使い方になるが、相馬の存在意義はそれとはまた違ったものになる。彼の攻守に必死にボールを追いかける姿は、相手から流れを引き戻したい場合や、守りきって逃げたい場合などはチームを大いに助けるものだからだ。
大迫勇也のコンディションは戻るかあとは１トップだろう。浅野拓磨（ボーフム）が故障から戻れたらメンバーに名を連ねてくると思うが、現状では前田大然（セルティック）は確定だろう。古橋亨梧（セルティック）は使い方の最適解がいまだ見えていない不安はあるが、彼も選ばれるはずだ。スピード系とは異なるタイプで言えば、上田綺世（サークル・ブルージュ）か大迫勇也（ヴィッセル神戸）という選択になる。
上田はエクアドル戦でアピールはできた。彼のポテンシャルを考えれば、あの程度で満足してもらっては困るが、所属クラブで１トップではプレーできていない現状でも、エクアドル戦であれだけ力強さを発揮できたのは頼もしい。
大迫はコンディション面の問題が解消されるかがハードルだ。森保監督の日本代表で核となってきた彼が、どんなプレーができるかは十分に把握できている。大迫が選ばれるとしたら、11月23日のドイツ戦までにしっかりとコンディションが戻る手応えを得たということでもある。そうなれば期待していいのではないか。
いずれにしろ11月１日、カタールＷ杯を戦う26選手が決まる。11月17日のカナダ代表との調整試合を経て開幕を迎えるが、ここから日本中がワールドカップを戦う日本代表にもっと注目し、もっと熱い声援を送ることを期待している。
