【サムライ通信】″負けられない一戦″へ高原の状態は？

　７月18日、日本代表は17時から練習を行なった。昨日の練習試合に出場した控え組の選手たちは、ランニングなどの軽いメニューで終わるはずだったが、結局最後には先発組に合流し、通常の攻守のゲーム形式の戦術メニューを消化した。日本がトレーニングするグラウンドの隣では、昨日夜ハノイに到着したオーストラリア代表が練習中だった。

　ベトナム戦では「１回風邪を引いてしまい、コンディションが整わなかった」と語っていた高原。オーストラリア戦までの間にしっかりと作り直したいとも話していた。この日の練習後には、「昨日、今日と良い感じできている。ここからオーストラリア戦に向けてしっかりと、コンディションを作っていく」と答えたが、若干鼻がつまっているような話し方だったのが心配である。

　それでも「オーストラリアというか、決勝トーナメントで当たる相手は、どこも厳しい相手。今まで以上にミスも許されない。しっかりと選手たちが集中することが大事」と力強く話してくれた。

　ドイツワールドカップでの苦い思い出も当然あるだろうが、「別に」とさらりと答えた。ここからは、負ければ大会が終わる。ノックアウト方式。大会序盤よりも、予選３戦目のほうが、明らかにコンディションが向上しているように思えたオーストラリア。ただ、ハノイは４会場中最も、気温が高く、湿度も高い。そこで３試合戦ったことが、日本にとってのアドバンテージになることを信じたい。

―― text by Noriko TERANO from Vietnam ――

サムライ通信
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