角田大河騎手が急死 遺族の意向で詳細明かされず ２日にＪＲＡから事情聴取、その後は連絡が取れず

　ＪＲＡは１０日、デビュー３年目の角田大河騎手＝栗東・石橋＝が死去したことを発表した。２１歳だった。１日夜に角田大河騎手自らが運転する自動車で函館競馬場の馬場内に侵入した事案について、裁定委員会に送付されることが決定。３日からの騎乗停止処分が下されていたが、２日の午後以降は連絡が取れない状態が続いていた。未来ある若手ジョッキーの早過ぎる死−。競馬界は驚きと深い悲しみに包まれた。

　優れた技術と肝の据わった騎乗スタイルで１年目から順調に勝ち星を積み重ね、ＪＲＡ通算９０勝。まだ２１歳−将来を嘱望されていた若手騎手との、あまりにも早過ぎる別れとなった。

　９日の夜に家族から連絡を受け、発表する運びとなったが、死因や亡くなった際の状況など詳細について、ＪＲＡは「ご遺族の意向により回答は差し控えさせていただきます」と説明した。

　角田大河騎手は１日の午後８時半ごろ、自らが運転する自動車で函館競馬場の馬場内に侵入。そのことに対して、２日の午前１０時にＪＲＡから事情聴取を受けた。その際には「反省している様子であり、聴取に素直に応じていた」という。１５分程度の聴取は「あくまで事実確認を行ったもの」で、ＪＲＡ側の聴取が威圧的であったり、厳しい内容だったか、という報道陣の問いはきっぱりと否定している。その後、裁定委員会に送付されることが決定。本人に伝えるべく連絡を試みたが、２日の午後以降はずっと連絡が取れない状態が続いていたという。

　今後の裁定委員会の開催については未定で、葬儀に関してもＪＲＡとしては「承知していない」とした。喪章やけん花、記帳も現時点で予定はしていないという。当初から函館競馬場の馬場内へ侵入した事案については、芝コースにタイヤの跡が残るなどの損傷が目立っており、競馬関係者の中からも厳しい意見が聞かれていた。ただ、日を追うごとにトレセン内では安否を心配する声も上がっていただけに、あってはならない結末を迎えてしまった。