本当は、誰かを呼びたかったのか。

　それとも、必要性を感じていないのか。

　９月３日、８日のＷ杯予選に臨むメンバーには、高さのあるストライカーがいない。

　ハンス・オフトのチームには、高木琢也がいた。自らが代表に招いたターゲットマンを、オランダ人の指揮官は重用した。

　フランスＷ杯のメンバーには、呂比須ワグナーがいた。ブラジルから帰化した彼は、空中戦を強みとするタイプではなかった。オールラウンドなＦＷである。それでも、ゴール前でＤＦとヘディングを競り合うことが、苦手なタイプではなかった。敵地に乗り込んだウズベキスタンとのＷ杯アジア最終予選では、呂比須をターゲットとしたパワープレーから同点弾が生まれた。

　日韓Ｗ杯の日本代表には、身長が１８０センチをこえるＦＷがふたりいた。西澤明訓と鈴木隆行である。指揮官フィリップ・トルシエは空中戦を主武器としなかったが、中山雅史を含めた３人を手元に置くことで、パワープレーへの備えとしていた。

　４年後のドイツでＷ杯に挑んだジーコは、巻誠一郎を連れて行った。１８４センチの高さをストロングポイントとする彼は、イビチャ・オシムのもとでも代表の前線を担った。

　２０１０年の南アフリカＷ杯で、チームに高さをもたらしたのは矢野貴章である。１８６センチの長身が相手ゴール前で生かされることはなかったものの、岡田武史監督は彼の「フィジカル、スピード、運動量」に着目して選んだと話している。フィジカルのなかには、もちろん「空中戦の強さ」が含まれていたはずだ。

　高さを担保しなかったのはザッケローニである。

ハーフナー・マイクや豊田陽平を起用しつつも、最終的には信頼を寄せなかった。空中戦というオプションには興味を見せず、センターバックの吉田麻也を前線であげることで対応した。

　ハリルホジッチ監督はどうだろう。

　９月の連戦に向けて選んだ６人のＦＷで、高さを武器にするタイプはいない。ＦＷ登録の本田圭佑は１８０センチを超えるサイズだが、彼のポジションは２列目だ。

　３日にホームで激突するカンボジアは、すでに２試合を消化している。シンガポールに０対４、アフガニスタンに０対１と敗れている。このグループではアウトサイダーだ。

　アフガニスタンは実力が未知数だが、予選開幕戦でシリアに０対６と大敗している。シンガポールとシリアを交えた５か国の争いで、カンボジアと４位を競うのがアフガニスタンの立場だろう。

　対戦相手との力関係を考えると、空中戦に活路を求める展開は想定しにくい。岡崎を軸としたＦＷの構成でも問題ないが、シンガポール戦のようなこともある。「空中戦」というオプションは、持っておいたほうがいいだろう。

ハリルホジッチ監督は、空中戦に強い選手の必要性を感じていないのか。

対戦相手の分析などを踏まえて、今回は招集を見送ったのか。
　
　それとも、コンディションなどの関係で呼びたい選手を呼べなかったのか。

　今回はともかく10月以降の戦いで、「高さ」というオプションが必要になってくるのは間違いないが。