｢国語が得意だと人に優しくできる｣意外な理由
国語の勉強をすることで「人に優しくなれる」と現役国語教師、辻孝宗氏は語ります（写真：freeangle／PIXTA）
日常生活において、国語の勉強はどのように生かせるのでしょうか。全国屈指の名門校である西大和学園の現役国語教師、辻孝宗氏は「国語力を身に付けると、人に優しく接することができる」と語ります。辻氏の新著『一度読んだら絶対に忘れない国語の教科書』を一部抜粋・再構成し、国語の勉強と優しさの関係を解説します。
「国語の勉強をしたら、人に優しくなれる」と言ったら、みなさんはどう思いますか？
私は1人の国語教師として、「なぜ国語の勉強が必要なのか」「自分が生徒に国語を教えることによって、どんな社会貢献をしているのか」と聞かれたら、決まって「より多くの人が、人に優しくなれるようにするため」と答えます。
国語の勉強と、優しさ。一見繋がっていないように見えるこの2つの関係性について、今回はみなさんに共有させてください。
仲がよい2人が喧嘩、いったいなぜ？
さて、「人に優しい」とはどのような状態でしょうか。
例えば、こんな話があります。私は毎日、いろんな中学生や高校生に対して授業をしたり進路指導を行っています。当然、国語を教えるだけではなく、生徒同士の喧嘩の仲裁なんかもしています。
ある日、おかしなことが起こりました。仲がよいはずのAくんとBくんが、いきなり喧嘩をし出したのです。
私が2人に「どうしたんだ」と聞くと、Aくんは言いました。
「Bくんが僕のことをからかってきたんだ！」と。
それに対してBくんは言いました。
「そんなことはしていない。僕はAくんと遊んでいただけだ！」と。
私は2人がそれぞれどうしてそう感じたのかを聞いてみました。すると、BくんがAくんのことを遊びに誘うために強めに肩を叩いたのだということがわかりました。
Bくんからしたら遊びのための行為だったわけですが、Aくんはそれが嫌いで、からかわれているように感じたのだそうです。
この場合、「肩を強めに叩く」という行為に対して、Aくんの解釈が「からかう」で、Bくんの解釈が「遊ぶ」だったわけですね。
この話から皆さんに伝えたいことは、「事実」と「解釈」は違う、ということです。
仮に雨が降っていたとして、その雨を嫌がってどんよりした気持ちになる人もいれば、雨が好きで気分が晴れやかになる人もいるでしょう。
事実として雨が降っていても、その雨を悲しいものと捉えることもできれば、嬉しいものと解釈することもできるわけです。1つの事実に対して、解釈は多様だということですね。
さまざまな解釈ができる人が優しい人
優しい人というのは、事実と解釈を切り分けることができ、そしてさまざまな解釈ができる人です。
「肩を強めに叩いた」のは事実だとしても、「BくんがAくんをからかおうとして肩を叩いた」というのは勝手な解釈でしかありません。
AくんもBくんも、事実と解釈が混ざってしまっているから、お互いがお互いに優しくできず、喧嘩になってしまったわけです。 国語という科目は、事実と解釈を切り分ける訓練と、多様な解釈を知る訓練をする科目です。
例えば国語では、「Aさんはお母さんに対して謝った」に線が引かれて、「Aさんのこの時の気持ちを選択肢から選びなさい。�，�母さんに対して申し訳ない気持ち �△�母さんに対して怒る気持ち ��自分の行動を後悔する気持ち」というように、事実に線が引かれてその解釈を、与えられた文章から考えていくという問題が多いですね。
先ほどのAくんとBくんの事件も、同じです。「肩を強めに叩いた」という事実に線が引かれて、「Bくんのこの時の気持ちを選択肢から選びなさい。�’麓�にする気持ち �⇒靴峙せ�ち」という問題が出題されているのとまったく同じことです。
そしてこの解釈を鍛えるために、国語では、相手の立場・文化を理解し、相手の心情を想像することが求められます。
人を理解するというのは、「優しさ」を学んでいることにほかなりません。遅刻してきた友達に「どうして遅刻してきたんだ！」と怒るのではなく、「彼のようなとても時間に厳格な人物が遅刻してきたということは、余程のことがあったに違いない」と解釈することができると、「どうかしたの？君が遅刻してくるなんて、何かあったんだろ？」と優しく声をかけることができるかもしれません。
古文を読むことで解釈の力を鍛える
さて、このような「解釈」の力を鍛えるためにかなりプラスになるのが、「古文を読む」という行為です。というのも、古文は現代の多くの小説とは違って、何度も何度も読むことを前提にして、多様な解釈を歓迎する書き方をしているからです。
たとえば、枕草子の最初の一節は、こうなっていますね。
「春は あけぼの やうやう しろく なりゆく やまぎは 少し明かりて……」
さて、多くの人が知っていると思うこの一節ですが、ここでみなさんに一つ質問です。
どちらの解釈のほうが正しいと思いますか？
�� 「春はあけぼの。やうやう白くなりゆく。やまぎは少し明かりて、〜」
�� 「春はあけぼの。やうやう白くなりゆくやまぎは、少し明かりて、〜」
これ、どちらが正しいかはわかりません。�，任蓮屐紛�が）だんだん白くなっていく。そして山際は少し明るくて、」となっていますが、�△任蓮屬世鵑世麈鬚�なっていく」のは「やまぎは」にかかるので「山際がだんだん白くなって、少し明るくなって、」という解釈になります。
ですが、古文では「、」「。」がついていないので、どちらの可能性もあります。
明るくなっているのが空なのか山際なのか、「、」「。」の置き所が違うだけで全然違ってきますが、その「解釈の違い」を楽しむのが古文です。
解釈に正解はなく、読者の数だけの解釈があります。「、」「。」の位置を自分なりに変えながら、見える世界が変わるのを楽しむのが、古文の楽しみ方だったのではないかと言われています。
本来古文は、昔の文章を読めるようになるための訓練ではなく、多様な「解釈」を楽しめる古文を読解することで、今の文章でもいろんな解釈ができるようになるから学ぶ意味があるのだと思います。
人生もプラスな方向に変わる
こうして、いろんな時代のいろんな解釈を楽しむことができれば、人に優しくできるだけでなく、人生もプラスな方向に変わっていきます。
例えば悲しい出来事があったとしても、「自分の目の前に起きているできごとは、本当に『悲劇』なんだろうか？ 肯定的な「解釈」に変えることはできないだろうか？」と考えることができます。
国語は、自分の人生を幸せに解釈することができるようになる力を秘めているのです。
いかがでしょうか。この記事を読んで、多くの人が「やっぱり国語って重要なんだな」と思ってもらえたら、とても嬉しいです。
（辻 孝宗 ： 西大和学園中学校・高等学校教諭）
