ウズラの卵 高値続く 生産減止まらず

　国産ウズラ卵の価格が高止まりしている。指標となる愛知県豊橋市場の卸売価格は１箱（３０個入り）当たり２１９円と、５年前に比べて２割高い。農家の廃業に歯止めが掛からず、生産量が落ち込んでいるためだ。生卵とゆで卵での一般的な流通に加え、薫製など味付け卵の販売が定着し、引き合いは強い。「今後も需給逼迫（ひっぱく）が予想される」（流通業者）見込みで、実需の増産への期待は大きい。

　豊橋市場の価格は主産地の愛知県にある豊橋養鶉（ようじゅん）農協がまとめる。卸売価格は２０１６年から高値を維持。飼料価格の高騰で農家経営が圧迫され、供給量が減っているためだ。５年前は１箱１８５円だった。

　同農協の調べによると、県内の養鶉農場数（５０００羽以上）は１７軒で、全国の生産量の６割を占める。ただし、県内の農場数は１６年に比べて２割（５軒）減った。全国９道県の農場数は、現在３４軒（推計値）という。

　業務推進部の葛山貴之部長は「高齢農家の離農や、農場の規模縮小が進み、１件当たりの飼養羽数も減っている」と指摘する。

　需要は堅調だ。味付け卵の販売の伸びが後押ししている。味付け卵の１卵当たり小売価格は生卵の４倍近いが、コンビニやメーカーの新商品開発が進み、消費が定着してきた。「家飲みの機会が増え、おつまみ用で引き合いがある」と都内の流通業者は話す。

　供給量が足りず、「九州地方の学校給食業者からも取引の問い合わせがある」（同）という。不足分は中国産など輸入で代替する業者もあるが、「食味が優れた国産への要望は根強い」（九州の給食業者）という。