江戸時代の愛人稼業。結婚したくない場合はどうする？自ら愛人の道を選択する女性たち

2018年8月1日 0時53分

愛人というと眉をひそめる方もいるかもしれませんが、江戸時代は愛人稼業を自ら選択する女性も多かったのです。

結婚したくない女性にとっては、現代のようにキャリアウーマンとして生きるという道はほとんどありませんでした。誰かの財力をあてにするとなると、愛人になるのが手っ取り早い方法だったのです。

愛人にも2種類あり、大名の側室と妾（めかけ）です。

側室は、ご存知の通り正室の承認のもと、手を出されるというもの。つまり、公認の愛人なんですよね。しかも、奥様のお世話もするという、現代では驚きのシステムだったのです。

もちろん、側室に誰もがなれるわけではありません。まず、大名が候補の若い娘の容姿や体つきをチェックします。琴や三味線も演じさせ、芸事の技量もあるかもチェック！こうして大名の御意にかなった娘だけが妾になれるのです。

いざ大名と性交するとなっても、自由奔放に…とはいかず。どうしてって？襖で仕切った隣室には老女が控えており、翌朝には老女から昨夜の様子について細々と質問されるのです。とこ上手な娘だと、大名のお気に入りになったのでしょう。そして、大名の子を産むことで、ようやく側室に！

もう一つのケースが、妾です。囲者（かこいもの）という別名もあったそう。吉原の遊女や芸者を妾にする男性もいましたが、おそらく値段が高いのでしょう。手頃な値段となると、素人女性を妾にするのが最適だったようです。

口入屋つまり妾派遣センターが、いい旦那を紹介してくれるというシステムで、2ヶ月ごとの契約でした。更新を重ねるごとに若干の収入が入る上に、自由になる時間もあるのが、妾だったのですね。

中には、複数の旦那を持つ女性もいました。例えば５人の旦那がいる場合、月収にて50万近く稼ぐことも可能だったのです。別宅も与えられるし、割り切って考えていたのでしょう。

もちろんお金をもらうからには、旦那の言うことを聞かないといけません。ほかではできない体位を試したいと言われたら、乗り気でなくてもNOとは言えないのです。相手が老人であっても、油断大敵。精力絶倫の男性だったら、一晩に何回も求められることも。

体力がないと、愛人の仕事も続けられなかったはず。きっと、彼女たちにしてみたら、今の時代のように女性が職業を選択できる世の中は想像できなかったでしょう。

参考文献：女子のためのお江戸案内、春画と書き入れから見る吉原と江戸風俗

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