中国の戦闘機「Ｊ−２０」は脅威か？ それとも「見かけだおし」か
中国国内でも２０１７-１８年ごろに実戦配備が始まるとみられるＪ-２０を高く評価する声は多い。たとえば、「米国のＦ-２２にも対抗できる先進的な戦闘機」、「Ｆ-３５を含めて、米国が輸出しているいかなる戦闘機に対しても、圧倒的に優勢」「Ｊ-２０の実戦配備で、武力による台湾の『解放』が可能になる」といった声がある。
記事は、Ｊ-２０を脅威とする報道の一例として、「Ｊ-２０は台湾のＦ-１６、日本のＦ-１５、ベトナムのＳｕ-３０などよりかなり優れており、台湾のＦ-１６ＶはＪ-２０に対応できず、あっという間に制空権を失う」と分析する見方もあると説明した。
一方でＪ-２０を「ステルスの皮を着せたＪ-１０」として、「ほとんど脅威にならない」と分析するメディアもあると紹介。脅威にならないと主張する根拠は、たとえば新型戦闘機にとって必須とも言える「超音速巡航能力」がないこと、エンジンの推力が深刻なほど不足していること、ステルス性能に大きく関わる赤外線放射の低減や弾倉設計に欠陥があることなどが指摘されていると紹介した。
記事はＪ-２０を称賛し過ぎるのも批判し過ぎるのも良いことではなく、ただ事実に即して評価を下すのが賢明だと結論を下しているが、Ｊ-２０に対する評価は非常にまちまちであるのが現状だ。実戦配備が始まれば、その実力のほどがより鮮明に見えてくるだろう。（編集担当：村山健二）（イメージ写真提供：１２３ＲＦ）
