「ポケモンGO」はゲームとして何が優れているのか - 元任天堂のクリエイター・岡本基氏に聞く
●「自分もサトシになれる」感覚を重視したゲーム性
世界中で一大ムーブメントを巻き起こし、日本でも話題を振りまいている「ポケモンGO」。位置情報を使ったアプリという特性上、どうしてもゲーム性以外の部分で語られることが多いが、純粋にゲームとして見たとき、どう評価されるのだろうか。
これだけ多くの人を惹きつけるその理由は、単に「ポケモン」が世界的な人気コンテンツだからというだけではないはずだ。ポケモンGOのゲームとしての面白さは、どこにあるのだろう。
かつて任天堂で「ピクミン」や「WiiFit」といったタイトルに携わり、現在はエンタースフィア代表取締役社長として、さまざまなタイトルを開発してきた実績を持つクリエイター、岡本基氏に聞いた。
○ポケモンGOのユーザー層は「普段ゲームをやっていない人」
――ポケモンGOが大ヒットしています。ユーザーも幅広く、普段ゲームをやらない層も取り込んでいる印象があります。
岡本:というよりも、ポケモンGOのユーザー層のメインは、普段ゲームをやっていない人たちでしょうね。国内でもアクティブユーザーは一千万人はいるでしょう。その大半はライト層だと思いますよ。家でじっくりゲームをやり込みたい層とは違うところに刺さっているんじゃないでしょうか。友だちや恋人と一緒に外で遊ぶのが楽しいゲームですからね。
――ゲームとしては比較的シンプルに思えますが、ライト層を意識してのことでしょうか。
岡本:それはあるでしょう。ポケモンファンから見るといろいろな意見があると思いますが、私はいい落とし所で出してきたなという印象を持っています。あまりゲーム性が深すぎるとライトユーザーはついていけません。
別の要因として、開発期間が短かったのもあるでしょう。実際に開発がスタートしたのは、昨年の秋くらいなのではと思います。そして今年の春にはもうフィールドテストが始まっていたようですから、開発期間は実質半年程度でしょうか。その期間では深い部分までは作りこむのは難しい。しかし、それでもグランドデザインは非常にしっかりと骨太に設計されていると感じます。
○「場所」と「距離」を使った巧妙なゲームデザイン
――グランドデザインといいますと?
岡本:一番大事なのはスマートフォンを持って街を歩いていればポケモンが出てくるという部分です。「自分もサトシになれる!」という感覚が得られることがこのゲームの肝なんです。株式会社ポケモンもそこに力を入れて監修しているのでしょう。
一方でゲーム性に関しては、Nianticのいいところを汲んで、細かいところまではあえて見ないようにしているんだと思います。本当は、ゲームの作り手としては細かい部分までどうしても見てしまうんですよ。エフェクトの細かい出方とか。
でも、モンスターボールの動きは比較的、リアルに作ってますよね、ちょっとした物理計算を入れて。捕まえるシーケンスは重視されたのかな、と思います。
――なぜもっと開発期間を設けて作りこまなかったのでしょうか。
岡本:鮮度が大事だったからでしょう。位置情報を使ったポケモンという目新しさで勝負しているわけで、(開発が)長くなれば似たようなものが先に出てくる可能性もあります。だからスピードを重視する必要があった。かといってゲームとして不出来ということはなく、先程も言ったようにゲームの骨格となる設計は非常にしっかりしています。
また、ポケモンGOは、「昆虫採集」という初代ポケモンのコンセプトの1つをより突き詰めたゲームになっています。初代ポケモンは制作した田尻智さんが子供時代に東京町田市で昆虫採集した記憶を活かした企画です。それと同時にRPGでもあり、ポケモンを捕まえる前に戦闘が入ります。ですが、ポケモンGOにその要素はありません。昆虫採集では、虫取りの前に戦う必要は無いですよね。
戦闘が無くなったことで、ゲーム性は減っています。しかし、現実の世界を舞台にした事で、ポケモンの出やすい場所を情報交換したり、現実の街中を探し歩く遊びが大幅に強化されています。「昆虫採集」という体験はゲームの中でポケモン本編以上に面白く仕上がっています。
細かい部分の完成度は多少荒い所もありますが、トータルのゲーム体験はよく出来ています。
●位置情報ゲームとしてのパラメータバランス
○位置情報ゲームとしての「ポケモンGO」
岡本:私もかつて位置情報ゲームを作っていたのでよくわかるのですが、位置情報ゲームには二つのパラメータがあり、それらをどう調整するかでゲーム性が変わります。
一つは「場所」です。そこに行けば何かがもらえる、何かが起きるといったように、リアルの場所を強調するとスタンプラリーになります。代表的なタイトルは「ケータイ国盗り合戦」でしょう。ただし、場所を使うとユーザーによって不平等さが生まれます。誰もがそこに行けるわけではないし、ポケモンGOにしても地方にはポケストップが少ないという課題がありますよね。
位置情報ゲームのもう一つのパラメータは「距離」です。これを強調すると「コロプラ」になります。移動距離がポイントに換算され、街を発展させるというゲームデザインです。「距離」のいいところは、場所と違って全プレーヤーに平等だということです。ただし、ただ移動させるだけでは、なかなかユーザーのモチベーションがわきません。
――位置情報ゲームには「場所」と「距離」というパラメータがあり、それらをどう使うかでゲーム性が決まるのですね。ではポケモンGOは?
岡本:ポケモンGOの優れているところは、その両方を絶妙に取り入れていることです。まずポケストップやジム、手に入るポケモンなどで「場所」をうまく活用し、モチベーションを喚起しています。しかし、それだけでは平等ではないので、そこに卵を孵化させるための要素として「距離」を取り入れているというわけです。
いろいろと考察されていますが、どうやら卵から生まれるポケモンの方がステータスが高い傾向があるようです。つまり「場所」の不利を、より平等な要素である「距離」で取り返せるのです。このバランスは非常にうまいですね。
●課金アイテムと国内外の"ガチャ事情"
○何を売るか、何を売らないかのバランスが絶妙
――従来のスマホゲームとは課金のさせ方も違います。いわゆる「ガチャ」はポケモンGOにはありません。
岡本:まず、欧米ではガチャという仕組みそのものがあまり多くありません。仮にガチャを取り入れるとしても、天井があるんです。つまり、ある程度課金すると目的のものが手に入るようになっているんですね。
――リアルのカードゲームで、必ずレアカードが1枚入ったパックを箱買するような?
岡本:そう。日本のように際限なく課金させる設計のゲームはあまりないですね。なぜなら、欧米のユーザーはそういうガチャに課金してくれないからです。宣伝費も高いので、がんばって広告を打ってガチャを回してもらってもほとんど利益が出ないなんてこともよくあります。射幸心をあおるタイプのガチャはアジアに多いですね。
ただ、アジアの中でも傾向は異なります。中国や韓国はどちらかというと対戦ゲームで"王様プレイ"したいユーザーが多いですが、日本はキャラクターを集めるのが好きで、協力プレイを好む傾向にあります。コレクターなんですね。
――ソーシャルゲームですと、そのコレクションの対象であるカードをガチャでゲットするゲームが多いですよね。しかしポケモンGOでは、ポケモンをお金で買うことはできません。
岡本:世界観に合わないということもありますが、それ以前にポケモンは生き物という扱いだからです。生き物だから能力に個体差もあります。もしお金を出してポケモンをゲットする仕様にすると、個体差をつけにくいんですよ。同じ金額を出して個体差があるとユーザーが納得しません。その意味でソーシャルゲームとはまったく違います。
ポケモンは生き物だけど、ソーシャルゲームのキャラクターはやっぱりカードなんです。この「生き物」という点については、監修に入っているポケモン社もこだわっている点なんじゃないかと思います。
――一方でポケモンGOもおこうやルアーモジュール、モンスターボールなどを購入することはできます。
岡本:ええ。ただ、「何を売るか、何を売らないか」のバランスが絶妙です。たとえばモンスターボールも、より強力なスーパーボールは買えません。ポケモンをゲットするというゲームの根幹部分は、課金で解決できないようにしているのです。
お金で何とかなるとコンテンツとしての消費速度が速くなってしまうからでしょう。そうなると、新しいポケモンを毎月出さないといけなくなって、あっという間に消費しつくされて終わってしまいます。その意味で、卵を孵化させるのに電車が使えないのもうまい調整ですね。
ポケモンGOは間違いなく長く続けることを前提としたゲームデザインがなされています。
○トレード機能はどうなるのか?
――今後はトレード機能の実装も期待されます。
岡本:ゲーム性に深く関わる要素なので、Nianticの腕の見せ所だと思いますね。おそらくジムやポケストップを使ってトレードするような仕様になるんじゃないかと思っていますが、どうなるのか……。離れたところにいる相手とでもトレードできてしまうと、今度は位置情報の必要性が薄れてしまいますし、悩ましいです。トレードって、ソーシャルゲームでもゲーム経済を破壊しかねない要素ですからね。
――ポケモンGOの今後がさらに楽しみになりました。本日はありがとうございました。
※本取材は8月1日に実施しました
(山田井ユウキ)
