米国・ニューヨークにある五つ星ホテル「マンダリン・オリエンタル」の厨房（ちゅうぼう）で、料理長をはじめとする9人の料理人たちが真剣にキムチの漬け方を学んでいるという。漬け方を指導しているのは、韓国の料理人・李英善氏だ。李氏はホワイトハウスでのイベントで何度も韓国料理を調理し、大好評を博している人物だという。中央日報を引用し、環球時報が1日付で報じた。

　「マンダリン・オリエンタル」の料理長によれば、キムチはすでにさまざまなパーティーのメニューに掲載され、人気も高いため、自らキムチを漬けることに決めたという。料理長は「キムチはニューヨークで流行の料理となった。料理人たちは皆、キムチの漬け方を学びたがっている」と述べた。

　李英善氏による実演を見て、料理人たちは「キムチにはニンニクをこんなにたくさん入れるのだから、韓国には吸血鬼がいないに違いない」と冗談交じりに述べたところ、李英善氏は「SARS（重症急性呼吸器症候群）が中国で流行していた時、韓国ではキムチの効果で予防できていたと言っていたが、実はニンニクの効果のおかげだ」と答えたという。

　李氏はさらに、「日本の土壌は石灰石の含有量が比較的多いため、大根の水分が多いが、韓国の土壌には鉄分が多いため、韓国の大根はサクサクしていて辛味が強い。韓国の大根を使わずにはこの味は出ない」と胸を張った。

　コリアタウンでサムギョプサルをよく食べるというある料理人は、「ニューヨークの人びとは、イタリア料理やフランス料理、和食に飽きてしまった。韓国料理は人びとの新たな選択肢となりつつある」と述べた。（編集担当：及川源十郎）